ARRI está mostrando su fuerza legal al declarar públicamente sus intenciones de luchar contra los “trolls de patentes” que amenazan los productos de iluminación en Estados Unidos. Sin mencionar nombres, ARRI anunció las impugnaciones de múltiples patentes que, según afirma, se otorgaron por error.
Los gobiernos emiten patentes para excluir a otros de hacer, usar o vender una invención por un período de tiempo. En Estados Unidos, las patentes crean una ventaja competitiva esencial. Sin embargo, a veces las reglas detrás de estas patentes les permiten a las entidades sacar ventaja de este sistema.
Según ARRI, las tecnologías en cuestión se utilizaban ampliamente en el momento de su supuesta “invención”. Sus impugnaciones legales pondrán a prueba la validez de esas patentes.
Trolls de patentes
La ley de patentes en Estados Unidos es enormemente compleja, o en realidad, es demasiado compleja para cubrirla en este artículo. La aplicación de estas leyes se describe como el “Salvaje Oeste”. Puedes echarle un vistazo a este clip de Last Week Tonight de HBO con John Oliver que lo resume todo.
Una vez que la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) emite una patente a una empresa o individuo, se les otorga una licencia abierta para demandar, exigir regalías y amenazar legalmente a cualquiera que (en su opinión) infrinja esa patente.
Las empresas más pequeñas suelen ceder ante las demandas porque no tienen los medios para luchar en contra de las mismas. Ya hemos visto esto en nuestra industria con JuicedLink, la compañía de preamplificadores DSLR, que cerró después de una demanda de Zaxcom por su intento de lanzar un grabador de 32 bits.
Apple desafió la patente RED RAW de Red en 2019 luego del anuncio de ProResRAW. Finalmente, perdió la demanda y la patente de RED sigue siendo válida.
ARRI, sin embargo, es una empresa muy grande. Tiene mucho en juego y claramente no van a ceder sin luchar.
¿Se trata de patentes legítimas o hay trolls que quieren ganar dinero a costa de ARRI? Litepanels de Vitec Group y también Rotolight Group poseen numerosas patentes de tecnología de iluminación, por lo que podemos asumir que estas son dos de las empresas que ARRI ha denunciado en los tribunales. Las tres empresas ofrecen productos similares.
Lo que está en juego
Si las patentes son legítimas, ARRI estará en un gran problema. No podrán vender algunos de sus productos de iluminación en Estados Unidos sin un acuerdo de licencia con el titular de la patente. Además, el titular de la patente podría demandar a ARRI por ventas previas que podrían costarle una fortuna a la empresa.
La galardonada empresa de tecnología cinematográfica de 104 años apoya a los creativos con sus contribuciones al avance de las ciencias del cine. ARRI declaró su compromiso de cumplir con la ley de patentes en Estados Unidos y desarrollar productos para apoyar a nuestra comunidad.
Aquí hay un fragmento del comunicado de prensa de ARRI:
“Para desarrollar nuestros productos, sus características y software, escuchamos a nuestros clientes, seguimos las tendencias, creamos nuestras propias innovaciones y captamos conceptos en el mercado y en los flujos de trabajo, de modo que podamos utilizar nuestra experiencia para desarrollar, definir y mejorar nuestros productos. Al hacerlo, respetamos la propiedad intelectual y valoramos el trabajo de los ingenieros de todo el mundo.
Desafortunadamente, hemos observado repetidamente que las patentes se otorgan erróneamente para soluciones técnicas que no son nuevas, sino más bien de vanguardia. Estas propiedades son a menudo explotadas indebidamente por los titulares de derechos, en un intento de reclamar el derecho a ser el único propietario de “invenciones” que de hecho son soluciones técnicas ya conocidas, o para hacer demandas financieras para su uso.
Debemos defendernos, incluso para proteger a nuestros clientes y a la industria contra los derechos de propiedad intelectual e industrial que no protegen una innovación, sino que limitan indebidamente las opciones técnicas disponibles”.
Estaremos atentos a la situación y actualizaremos cualquier novedad en la medida en que se desarrolle la demanda. Si deseas leer la declaración completa de ARRI, dirígete a su sitio web donde se encuentra el comunicado de prensa completo.
Crédito de la imagen destacada: Bonnie Kittle en Unsplash
¿Qué opinas de los productos de iluminación de ARRI? Cuéntanos en los comentarios a continuación.
