Todos los cineastas saben lo complicado que puede ser filmar escenas nocturnas, especialmente en exteriores y más específicamente cuando se capturan panoramas amplios y paisajes vastos sin iluminación. Ahí es exactamente donde el director y escritor Jordan Peele mostró su maestría en la espectacular película de terror y ciencia ficción “Nope”. De hecho, gran parte de la historia tiene lugar después del anochecer; Es por ello que el director de fotografía Hoyte van Hoytema ideó un enfoque original para manejar este tipo de secuencias, esencialmente reinventando el viejo truco “day-for-night”.
La historia de la película sigue a los hermanos Haywood. Después de la misteriosa muerte de su padre, OJ y Em intentan mantener unido el negocio familiar, hasta que descubren que definitivamente algo anda mal en el cielo sobre su rancho de caballos. Eventualmente, descubren un extraterrestre que acecha en la noche y deciden reunir evidencia sobre él.
¿Cómo hacer que esta espeluznante historia funcione visualmente? En la conversación del ASC Clubhouse, Hoyte van Hoytema habló con James Whitaker y explicó el proceso y los trucos cinematográficos que aplicó para las escenas nocturnas. Si deseas aprender del propio maestro, puedes ver la entrevista completa en MZed.com.
¿Por qué filmar Day-for-Night?
“Day-for-Night” es una técnica cinematográfica muy conocida y establecida. Por consideraciones prácticas como el presupuesto y las limitaciones de programación, generalmente es necesario filmar escenas nocturnas durante el día. Sin embargo, también es una solución cuando necesitas capturar la amplitud. Hoyte recuerda cómo él y Jordan Peele estaban explorando en Agua Dulce, California cuando decidieron conducir hacia el campo, exactamente como lo hace el protagonista principal en “Nope”, y al principio, todo a su alrededor estaba completamente oscuro. Pero mientras se alejaban del auto, sus pupilas se dilataron y vieron las formas de las montañas, las estrellas y la amplitud del paisaje. En ese momento, Hoyte supo que quería trasladar este concepto a las imágenes de su película.
El problema era que no había una cámara lo suficientemente sensible a la luz para capturar esta sensación de la noche en toda su belleza y detalle. Al mismo tiempo, Hoyte van Hoytema no quería depender demasiado del CGI, que es un enfoque común en la actualidad. Todo esto lo llevó a reflexionar.
El inicio del proceso creativo
En uno de sus trabajos anteriores, “Ad Astra” de James Gray, van Hoytema enfrentó un desafío similar. Tuvo que filmar una persecución del rover lunar en la superficie de la luna. No es una tarea fácil fingir la luz del sol en una atmósfera sin aire. En ese caso, no puedes aplicar varias fuentes o usar softboxes. Es por ello que a Hoyte se le ocurrió la idea de filmar con dos cámaras, el mismo truco que desarrollaron y perfeccionaron para “Nope”.
En “Nope”, los cineastas se esforzaron por crear imágenes masivas y sensacionales, un espectáculo que se aborda con gran profundidad en el tema de la película. Al mismo tiempo, querían que la historia fuera identificable, humana y fundamentada. Según van Hoytema, esta conexión a tierra procedía del punto de vista de los personajes, por lo que para él era importante capturar y comunicar su visión, incluso en la oscuridad.
La solución técnica para filmar escenas nocturnas
Entonces, ¿cuál era el truco? Prácticamente todas las escenas nocturnas (mostraremos algunas excepciones a continuación) fueron rodadas durante el día. Sin embargo, Hoyte van Hoytema usó dos cámaras diferentes, que montó en equipos estéreo 3D fuera de servicio, y las alineó para que ambas capturaran las mismas imágenes. Esto les permitió a los creadores superponer sin problemas cada cuadro en la posproducción. La primera cámara filmó luz infrarroja con un ancho de banda estrecho y la segunda filmó información de película de 65mm del sistema Panavision.
Después de algunas pruebas, van Hoytema se dio cuenta de que la forma en que la luz infrarroja pasa y se refleja es muy similar a cómo nuestros ojos responden a la luz y la oscuridad durante la noche, solo que no puede transferir colores. Así, decidieron usar la cámara infrarroja como pista de guía para la exposición de diferentes objetos y el Sistema de 65mm para la información de color y grano. El resultado son las memorables escenas nocturnas de las que está hablando todo el mundo.
Por supuesto, también tuvieron que hacer trampa. ¿Has visto la imagen de arriba? Hoyte también usó el enfoque mejorado “Day-for-night”. Naturalmente, no había luces cálidas de granja en el fondo mientras la cámara grababa, por lo que filmaron placas estéticas para esas prácticas por la noche y las agregaron como CGI después.
Más desafíos en las escenas nocturnas
Otro buen ejemplo de cómo se complicaron las cosas, tal como señala Hoyte, fue una escena con un coche que podrás ver en la captura de pantalla de abajo. Para lograr un efecto de faros realista, lo filmaron de noche, usando una gran lightbox en el techo. Los cineastas aún tenían que hacer coincidir esta escena con las otras escenas nocturnas con el look único del que hablamos anteriormente, por lo que filmaron placas durante el día para mostrar las montañas, los campos, etc. de los alrededores con el mismo estilo. Luego, el equipo de VFX unió esas pequeñas piezas. ¡Parece que fue un trabajo muy arduo!
Otro problema fue IMAX, el sistema que usó Hoyte para filmar la mayor parte de “Nope”. Su proceso inventado “Day-for-night” no funcionó, ya que requiere un sensor infrarrojo digital equivalente que sea del mismo tamaño que la puerta. Por lo tanto, algunas de estas imágenes tuvieron que extenderse en la parte superior e inferior del cuadro en la posproducción.
¿Cómo lo hicieron posible?
Cuando estás inventando algo nuevo, es natural enfrentar preocupación y resistencia, especialmente si tu idea innovadora incluye soluciones de engranajes complicadas y los productores tienen preocupaciones presupuestarias.
Debo decir que fui muy mimado. Tengo suerte de saber que puedo pensar en algo como esto, y luego podemos ponerlo todo junto. (…) Es genial cuando tú como director de fotografía tienes una idea loca, pero también tienes un director con suficiente entusiasmo para ayudarte con eso y sacarlo adelante.
Hoyte van Hoytema, cita de la conversación del clubhouse de ASC
Hoyte admite que ayudó que tuviera un escaparate de trabajo de “Ad Astra”. Además, en su opinión, a todo el mundo le encantan los desafíos y construir cosas desde cero. Al final, los profesionales de nuestra industria están muy interesados en crear imágenes que nadie haya visto antes.
¿Valió la pena toda la lucha?
¡Dímelo tu! Leí diferentes opiniones, pero la mayoría de los espectadores están realmente asombrados de lo bien que funcionan las escenas nocturnas en “Nope”. Y sí, los creadores a menudo tenían que reemplazar el cielo en VFX (Hoyte van Hoytema también explica que era importante para la narración de la historia), pero en general, el look oscuro se mete debajo de la piel y crea la sensación intensa que buscaban. ¿No crees que es así? ¿Qué opinas? Cuéntanos en los comentarios a continuación.
Si también deseas saber cómo Peele y van Hoytema abordaron la icónica escena de Gordy el chimpancé de la película, qué importancia tenía la bufanda del director de fotografía y por qué Hoyte encuentra placer en filmar con luz intensa desde arriba, puedes encontrar la conversación en MZed.com.
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Crédito de la imagen principal: fotograma de la película “Nope” de Jordan Peele, 2022.
