Vinimos; nos estremecimos; “Sundanceamos”. Vimos tantas películas como pudimos en 10 días. La nieve ya se ha asentado y tuvimos un poco de tiempo para procesar lo que vimos. Asistir a Sundance es un regalo que dura todo el año, porque las películas proyectadas permanecen en tu conciencia mucho después de que te hayas ido de Park City.
Chinonye Chukwu recibe el Premio del Gran Jurado a Drama de Estados Unidos por su película Clemency. Foto de Rin Ehlers Sheldon
Los espectadores en este 2019 probablemente compartirán los sentimientos de los tantos que fuimos a retirar tickets a las boleterías o que estábamos en las listas de espera para este festival de cine. El mundo está bastante inestable. No estamos buscando películas que nos hagan sentir que el panorama es oscuro. Si hemos de ser devastados por nuestro entretenimiento, más nos vale aprender algo de ello, y que la lección no sea que las personas son horribles y que la vida es trivial. Afortunadamente, la cosecha de películas de este año debería hacerte sentir bastante inspirado como para salir y ARRIESGAR TU INDEPENDENCIA (RISK INDEPENDENCE). Estas son las películas que consideramos que los cineastas estarán especialmente emocionados por ver.
Clemency
Alfre Woodard en Clemency. Imagen cortesía del Sundance Institute.
Escrita y dirigida por Chinonye Chukwu, esta película se llevó a casa el Gran Premio del Jurado en Drama de Estados Unidos del festival. El Gran Premio del Jurado puede ganarlo cualquier película que llegue a Sundance, dependiendo de quién lo integre, y de cómo los afecte la narrativa, pero Clemency no es una película cualquiera. Es una parábola de la justicia social y una opera prima magistral de Chukwu. Alfre Woodard y Aldis Hodge brindan actuaciones crudas e íntimas inolvidables mientras el guión de Chukwu te sumerge a la más oscura de las experiencias humanas. Este no es el típico drama de pena de muerte. Vemos cómo la pena capital infecta las vidas de todos los que entran en contacto con la persona condenada: aquellos cuyas huellas digitales quedan marcadas en la cuerda del ahorcado, aquellos cuyos recuerdos están cargados con innumerables miradas ausentes. Desde el principio, vemos cuánto puede ceder el umbral que posee un verdugo para presenciar la muerte, forzándonos a evaluar durante cuánto tiempo una persona puede “seguir órdenes” y renunciar a la autoridad sobre sus propias acciones. Igual de convincente es esa presión interna en la vida familiar de una persona. La forma en que fue filmada Clemency no es necesariamente innovadora, pero se adapta perfectamente a la quietud de la historia. El verdadero triunfo de Chukwu está en cultivar una profunda empatía con el protagonista en el más sombrío de los entornos.
Words from a Bear
Words from a Bear. Imagen cortesía del Instituto Sundance.
Contar la historia de la vida y épica carrera de N. Scott Momaday no es una tarea fácil. El director Jeffrey Palmer entrelaza a la perfección material de drone, animación, recreaciones, entrevistas, recitaciones y material de archivo en un sentido homenaje a este artífice de las palabras galardonado con el Pulitzer. Hay un punto de vista muy fuerte en la realización, pero sin dejar de honrar armoniosamente la individualidad de N. Scott Momaday como pintor y poeta. Esta es una de esas películas en las que todas sus partes móviles están tan cuidadosamente diseñadas que la máquina en su conjunto resulta asombrosa. Hay tantos recursos en la línea de tiempo, que muy fácilmente podría haber resultado en un enorme revoltijo, pero en lugar de eso, tenemos esta sinfonía en honor a los esfuerzos y la existencia de un individuo. Este es el tipo de documental que todo cineasta desgastado debería ver y aprender qué sucede cuando dedicas tu oficio a un tema que realmente amas. Si estás atrapado en el ciclo de tener que hacer lo mismo de siempre para pagar tu hipoteca, esta es la película que necesitas ver para recordar lo que la narración de una historia verdadera puede hacer en tu audiencia y en tu arte.
Honey Boy
Noah Jupe como el Joven Otis en Honey Boy. Imagen cortesía del Sundance Institute.
Puede que esta película, escrita por Shia LeBoeuf y dirigida por Alma Ha’rel, no se haya llevado el Premio del Público, pero fue por lejos la película más comentada en los autobuses y en las filas de las boleterías. LeBeouf y Noah Jupe saltan de la pantalla en una narrativa sobre el vínculo terriblemente desordenado e ineludible de padre e hijo. La película es reflexiva sin ser indulgente a medida que el guión de LeBoeuf retrocede hasta sus años de éxito Hollywood. Hay mucho para decir acerca de esta película con respecto a la narrativa de recuperación, pero gran parte del impacto que esta historia está en el subtexto y en las actuaciones que lo cristalizan. ¿Cuánto de lo que le hacemos a los demás, especialmente a los que amamos, es un intento de satisfacer lo que no podemos hacer para nosotros mismos? ¿Cuánto ayuda y cuánto perjudica esa motivación? Todos los escritores deberían ver esta película para recordar cómo no hay que hablarle al público. Honey Boy tiene una gran cantidad de diálogos altamente específicos que no se limitan a la exposición o a la explicación; El contexto emocional es suficiente. Es un notable primer guión de LeBeouf, y es tan profundamente personal que te sientes dolorido e intentando lograr la curación junto a los personajes.
Knock Down the House
Una historia de valor y determinación, Knock Down the House ganó el Premio del Público en Documental de EE. UU. La directora Rachel Lears sigue el viaje de cuatro mujeres que se postulan para el Congreso. Este documental no necesita de bombos y platillos. Es el cine periodístico tradicional en su máxima expresión. La edición va alternando la vida de estas cuatro mujeres en un año tan cargado de estrés, que puede que revientes algún circuito cuando tengas la oportunidad de verlo. Los momentos elegidos para representar sus campañas individuales nos dan una mirada íntima a los ingredientes para el coraje. La tragedia personal y la frustración se convierten en el combustible que impulsa a estas mujeres a través de la dificultad de llevar sus vidas a la mirada pública y atreverse a mejorar sus mundos. Incluso si sus creencias personales no se alinean con las temáticas de este documental, no hay duda de que cuando aparezcan los créditos, quedarás sorprendido por el poder que tiene un individuo en pos de hacer una diferencia.
Ms. Purple
El segundo esfuerzo que Justin Chon y Ante Cheng realizan como dúo de director/DF te golpeará justo en el estómago. Filmada casi por completo con los lentes anamórficos Todd-ao 55, Ms. Purple es un drama hermosamente filmado sobre una mujer joven que hace todo lo posible por mantener vivo a su padre, mientras trata de volver a conectarse con su hermano durante ese proceso. Si bien la mayoría de los espectadores probablemente nunca hayan tenido que trabajar como chica “dumi” en un bar de karaoke, esta es una historia que resulta tan verdadera que la audiencia se relaciona con la protagonista de principio a fin. Es una historia acerca de intentar mantenerse en contacto con lo mejor de ti, mientras te sientes desconcertado por decisiones equivocadas. Esta película examina qué tan lejos se puede ir en una situación imposible antes de tener que rendirse a lo que nos supera. Es sobre mantener el espíritu individual intacto mediante la conexión con la familia. La audiencia queda fascinada con un mundo que probablemente no conozcan, a través de un argumento divertido, aterrador, desgarrador, inesperado, devastador, y también, de algún modo, esperanzador. La fotografía es audaz y valiente, logrando el equilibrio perfecto de elevar la historia sin que te distraigas de ella. Incluso con algunos cambios bastante drásticos en la velocidad de cuadro, cada plano está justificado emocionalmente. Es posible que Tiffany Chu y Teddy Lee todavía no hayan aparecido en tu radar, pero sus actuaciones en esta película los revela como el tipo de artistas que te llevarán al teatro para ver qué hacen a continuación. Si vas a ver una sola película de Sundance este año, esta debería ser la elegida.
Ahí lo tienes, el top 5 desde mi punto de vista. Sin embargo, en un esfuerzo por no despreciar algunas películas realmente geniales, aquí hay algunas películas más que deberías ver del Sundance 2019.
- Hala y Big Time Adolescence son dos grandes historias que no podrían ser más diferentes. Mira “BTA” para reír a carcajadas y mira Hala para hacer una catarsis completa. Ambas aportan miradas frescas y sinceras a la experiencia adolescente, con elencos y dirección fenomenales: definitivamente vale la pena tu tiempo y el costo de admisión.
- Them That Follow, The Sound of Silence y The tomorrow Man son películas que debes buscar cuando te sientas agotado por el contenido que tienes disponible. Estas películas tienen líneas argumentales que JAMÁS has visto… jamás. Them That Follow es un emocionante drama que hará que tu corazón se acelere dentro de una comunidad Apalache donde manipulan serpientes. (También es una de las tres películas en las que está Jim Gaffigan, King of Sundance 2019.) The Sound of Silence es una película centrada en Nueva York que sigue a un “afinador de casas”, también conocido como un tipo que estabiliza tu vida emocional equilibrando las anomalías de audio que tenga tu casa, quien tiene una (especie de) romance con uno de sus clientes… debes verla solo por el diseño de sonido. Es deliciosamente extraña, y Rashida Jones es bastante perfecta. The Tomorrow Man sigue la vida de un acumulador anti-catástrofes y de otro acumulador que se enamoran. Blythe Danner y John Lithgow son encantadores como protagonistas. Abordan sus personajes con tanto cuidado, que hacen que el margen de la sociedad se vea como el lugar ideal.
- Late Night protagonizada por Mindy Kaling y Emma Thompson, es una comedia completamente satisfactoria con un final agradable. Busca esta película cuando sientas que el mundo está en contra tuyo… o cualquier otro día en que quieras ejercitar tu empatía. Hay una buena razón por la cual Amazon se hizo rápidamente de esta película por una suma de dinero récord: hoy en día el público desea reírse.
- Sonja the White Swan es una película biográfica lasciva, que gira en torno a una anti-heroína, que tiene un defecto clásico, pero tan jugosamente trágico. Los anacronismos en la banda sonora y la fotografía son un verdadero deleite mientras miras cómo una mujer destruye el mundo que se ha puesto a sus pies con patines de hielo.
Por último, The Report es un thriller político que te dejará indignado por los acontecimientos de la vida real que inspiran la historia y quedarás totalmente impresionado con Adam Driver y Annette Benning… en caso de que seas una de las cuatro personas en el mundo a las que aún no les haya pasado esto.
¡Que disfrutes tus películas!
