Supongamos que la estructura de tu historia está terminada. Es hora de darle más detalles y, ¡sí!, diálogos. ¡Ah, los diálogos, el punto de tropiezo para tantos escritores! ¿Cuál es la mejor manera de abordarlos? A continuación, recopilamos consejos teóricos sobre cómo escribir buenos diálogos y analizamos en profundidad escenas cinematográficas icónicas, que revelan varias ideas para crear conversaciones impactantes.
Obviamente, escribir guiones es una disciplina creativa, al igual que la realización cinematográfica; Es por eso que no existen (¡y no pueden existir!) reglas estrictas o pautas fijas sobre cómo construir tus escenas de diálogo. De hecho, cada escritor tiene su propio estilo (piensa en David Lynch, por ejemplo, que en paz descanse). Sin embargo, existen recomendaciones y consejos que pueden ayudarte en este desafiante viaje. Aquí encontrarán algunos consejos y advertencias para escribir buenos diálogos.
¿Qué es un buen diálogo?
Pero primero, definamos “bueno”. Como ya sabes, “bueno” es relativo y sólo refleja cuánto nos gusta algo. Aquí, usamos este adjetivo para definir un diálogo efectivo, impactante y fuerte. El legendario autor, profesor de cine y consultor de historias Robert McKee describe el diálogo como “una sinfonía de palabras”. En su manual “Dialogue: The Art of Verbal Action for Page, Stage, and Screen”, nos recuerda que no es una simple conversación copiada 1:1 de la vida real. Varias características hacen que un diálogo en tu guion sea efectivo:
- Ritmo. Un buen diálogo tiene un ritmo adecuado. Es nítido y atractivo, ataca y defiende, y tiene pausas y puntos de aceleración. En este sentido, el diálogo es como la acción.
- Flujo natural. La forma en que habla el personaje debe sentirse auténtica, espontánea y apropiada para esta personalidad, entorno, tono y situación específicos.
- Subtexto. Un diálogo impactante tiene un subtexto (también conocido como mensaje tácito). Se trata de algo que tus personajes expresan a través de palabras que van más allá del significado literal. ¿Recuerdas la estresante escena del lanzamiento de una moneda de “No Country for Old Men,”, que tiene lugar en una gasolinera? Volvámosla a ver juntos, teniendo en cuenta la idea del subtexto:
No se trata realmente de comprar gasolina, ni del tiempo en Dallas, ni de lanzar una moneda (al menos desde cierto punto, ya no). Son temas simples, ¿por qué nos ponen los pelos de punta? Por el significado que se esconde debajo. El villano principal, Anton Chigurh, amenaza al dueño de la gasolinera, y la tensión va aumentando gradualmente hasta que se libera. Eso nos lleva a otra característica importante de un buen diálogo.
¿Recuerdas la regla de oro del gurú de la escritura de guiones Syd Field: cada escena de tu guión debe tener un propósito? Sin duda, también se puede aplicar al diálogo. O, como dice Robert McKee en su libro:
Toda conversación responde a una necesidad, compromete un propósito y realiza una acción. No importa cuán vago y superficial pueda parecer un discurso, ningún personaje habla con nadie, ni siquiera consigo mismo sin ningún motivo, para no hacer nada.
Definición de propósito
“Pero Mascha”, –podrías argumentar– “¿no sería demasiado intenso si el diálogo siempre tuviera que hacer avanzar la historia?” Bueno, no tiene por qué ser así. Un buen diálogo puede cumplir múltiples funciones. Las principales son:
- Hacer avanzar la narrativa, dándonos pistas o ganchos y conduciendo a algo una línea tras otra
- Profundizar la comprensión del personaje por parte de la audiencia, su mundo interior y/o exterior
- Revelar algo sobre las relaciones entre los personajes
- La combinación de dos o las tres de las anteriores
La serie de la BBC “Sherlock” presenta toneladas de diálogos bien escritos. De entrada, nos enganchan las conversaciones interesantes entre los personajes, especialmente cuando conocemos por primera vez al señor Holmes:
Por supuesto, la mayoría de los espectadores están familiarizados con la obra clásica de Sir Arthur Conan Doyle, yo incluido. Sin embargo, esta versión de Sherlock, brillantemente interpretada por Benedict Cumberbatch, nos sorprende a todos. Desde sus primeros diálogos (primero con Molly, luego con el Dr. Watson), conocemos a Sherlock como dolorosamente directo, casi grosero, ingenioso, asocial y absolutamente genial. Toda esta información se transmite a través del diálogo porque aún no ha habido mucha acción o historia revelada. Las líneas siguen el propósito de permitirnos conocer a este personaje correctamente desde el principio.
Omitir partes innecesarias
Siempre me viene a la mente una cita cuando me dispongo a escribir algo. Es del libro clásico “Los Elementos del Estilo” de William Strunk Jr. y E. B. White, que incluso Stephen King, maestro de las historias de suspenso, recomienda a los aspirantes a autores. Dice así: “Omite las palabras innecesarias”.
Si bien este consejo es invaluable para cualquier tipo de escritura, especialmente el trabajo creativo, lo llevaría un paso más allá para el diálogo: “Omite las partes innecesarias”. Déjame mostrarte por qué. Para ello, haz clic en las capturas de pantalla siguientes y lee las líneas de diálogo escritas en ellas.
Se trata de Seth Worley, un experimentado escritor y director conocido por sus cortometrajes virales en YouTube (como “Real Gone”, por ejemplo). En el curso de MZed “Writing 201”, dedica una lección breve pero concisa a escribir un buen diálogo y comienza mostrando un ejemplo obviamente malo.
¿Por qué es terrible? Porque incluye mucho ruido sin sentido. Como explica Seth Worley, no hay ninguna regla que te obligue a comenzar la escena al principio de la conversación. Tus espectadores no necesitan saber cómo se topan los personajes (a menos que sea importante para la historia). Sin mencionar que la mayoría de nosotros ya estamos hartos de las conversaciones intrascendentes en la vida real, ¿por qué deberíamos escucharlas en las películas? Mejor déjalas. Ve al grano directamente. No lo prepares, no lo hagas con calma, simplemente entra de lleno. Omite las partes innecesarias. Omite las partes innecesarias. Omite las partes innecesarias.
Aquí, volvemos al consejo de Robert McKee: recuerda, los personajes no hablan a menos que haya una razón. Así, cuando vuelvas a leer un diálogo escrito, pregúntate: ¿vale la pena decir lo que dicen tus personajes? ¿Lo dicen porque lo necesitan o porque tú, el escritor, lo necesitas?
Algunas palabras sobre la exposición
Si tu respuesta a la segunda pregunta es “necesito que lo hagan”, lo siento, pero probablemente estés atrapado en la exposición.
El diálogo expositivo implica que dos o más personajes intercambian información crucial para la narrativa. Lo hacen porque el escritor necesita darle a la audiencia algún contexto, explicar el conflicto o aclarar malentendidos de la historia que puedan surgir. Y –me disculpo por ser duro y crítico– es un camino malo y perverso. No lo hagas, por favor.
Primero, siempre se siente poco natural, tanto para los malos actores que tienen que interpretar esas líneas sobrecargadas como para el público (porque el público no es tonto, nunca lo subestimes). Segundo, contar algo en lugar de mostrarlo es una forma mucho más débil de contar historias. Considera esta escena de “Star Wars: Episode II – Attack of the Clones” por ejemplo:
He sido un gran fanático del universo de “Star Wars” desde la infancia, pero esto fue difícil de ver. Da vergüenza ajena. ¿Alguna vez has estado en una conversación romántica en la que alguien tuvo que nombrar y explicar sus emociones de esta manera? Encontrarás mucha exposición mal hecha en “Star Wars”, lo cual es comprensible. La ópera espacial épica tiene una construcción de mundos y tramas complicadas. Claro, todavía nos encanta. Pero si puedes evitar escribir diálogos como este, hazlo.
Agregar contraste es bueno para el diálogo
En su curso, Seth Worley destaca otra técnica que puede ayudarte a escribir un buen diálogo y es: agregar contraste. Nos encanta lo inesperado. Disfrutamos de las escenas en las que los personajes oscuros debaten cosas alegres y viceversa. Es por eso que nos entretienen tanto las escenas de diálogo de Quentin Tarantino, donde los héroes básicamente hablan de hamburguesas antes de matar personas.
¿Por qué el diálogo en “Pulp Fiction” es tan impactante? El contraste y el subtexto. A lo largo de toda la película, los personajes de Tarantino hablan de hamburguesas, café, tomates, masajes de pies, sexo oral y la Biblia. En resumen, hablan de cualquier cosa, excepto de lo que realmente está pasando. Y, sin embargo, sabemos que a través de estas líneas, amenazan a las personas, se disculpan, coquetean, revelan sus sentimientos y se abren. Esa es la maestría del diálogo bien escrito.
El conflicto hace un buen diálogo
Otra cosa que agrega picante (y propósito, ritmo y subtexto en el camino) a cualquier conversación en pantalla es el conflicto. Hay una cita del reconocido director David Fincher que aparece con frecuencia en las redes sociales (desafortunadamente, no pude descubrir de dónde viene exactamente, pero me encanta):
Lo que siempre le digo a cualquier escritor con el que trabajo es: simplemente asegúrense de que en cualquier argumento, todos tengan razón. Quiero que cada persona defienda un lado justo del argumento. Eso hace que el drama sea interesante.
David Fincher
¡Muy cierto! Cuando creas un conflicto en el que todos creen que tienen razón mientras se encuentran en lados opuestos, eso hace que la escena cobre movimiento. Ni siquiera tienes que ponerles armas en las manos. Aquí tienes un gran diálogo rico en conflictos de “The Social Network” de Fincher:
Un consejo para que tu diálogo suene natural
Por último, pero no por ello menos importante, una característica clave de un buen diálogo es su fluidez natural. Las personas hablan de manera diferente, por lo que cada línea y forma de hablar debe ser exclusiva de un personaje concreto. La forma en que alguien expresa sus pensamientos puede decir mucho sobre él. Por ejemplo, si un personaje usa jerga de prisión, el director, los actores y los espectadores visualizarán rápidamente su historia de fondo, crearán una teoría o se interesarán por ella.
Un buen consejo para lograr un diálogo fluido es llevar una grabadora de bolsillo (también bastaría un smartphone), grabar distintas conversaciones, transcribirlas y analizar cómo habla la gente. A veces, encontrarás un tesoro escondido en estas transcripciones: una frase nítida, una comparación curiosa o una expresión fuerte y definida que nunca habías oído. Lo más difícil después es lograr que tus líneas suenen naturales y, al mismo tiempo, que sean sencillas y concisas. Difícil, lo sé, pero también increíblemente gratificante.
¿Y tú? ¿Tienes algún consejo personal para escribir un buen diálogo? ¿O puedes compartir un ejemplo favorito de una gran escena de diálogo? ¡Intercambiemos más experiencias en los comentarios a continuación!
Imagen destacada: un fotograma de la película “Pulp Fiction” de Quentin Tarantino, 1994.
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Fuentes adicionales:
- “Dialogue: The Art of Verbal Action for Page, Stage, and Screen” de Robert McKee, 2016;
- “Screenplay: The Foundations of Screenwriting” de Syd Field, edición revisada, 2005;
- “The Elements of Style” de William Strunk Jr. y E. B. White, cuarta edición, 2003.
