Si alguna vez escuchaste un archivo .mp3 o viste un video en un smartphone (y seguro lo has hecho), entonces se lo debes al ingeniero italiano Leonardo Chiariglione. Leonardo, el cofundador del Moving Pictures Experts Group (MPEG), dedicó la mayor parte de su vida a la democratización de los medios digitales. Recientemente, publicó un libro sobre la historia del MPEG y su impacto en nuestras vidas.
Para aquellos que no lo saben, el MPEG fue producto de un enorme esfuerzo colectivo por crear estándares acordados internacionalmente para la codificación de medios multimedia. Estos incluyen la mayoría de los métodos de compresión para audio y video que aún están disponibles en la actualidad.
Miles de personas talentosas trabajaron en el MPEG durante los últimos 30 años para desarrollar la tecnología que en el presente utilizamos a diario.
Desafortunadamente, la experiencia MPEG llegó a su fin en junio de 2020. Un año más tarde, Leonardo Chiariglione, su cofundador y presidente, publicó un libro titulado “Incluso las estrellas mueren: La historia del MPEG y cómo impulsó el surgimiento de los medios de comunicación digitales”.
Leonardo Chiariglione: un hombre con una misión
Chiariglione obtuvo su doctorado en Comunicaciones Eléctricas en la Universidad de Tokio en 1973.
El mundo de los medios de comunicación era muy diferente en ese entonces. Los estándares eran diseñados a nivel nacional. Así, por ejemplo, un programa de televisión desarrollado en determinado país no podía salir al aire en otro. En pocas palabras, el diseño de los estándares nacionales de televisión limitaba la comunicación.
Chiariglione no podía aceptarlo. Sintió la necesidad de iniciar una organización que pudiera romper las fronteras y hacer que los medios de comunicación fueran accesibles a mayor escala.
Ascenso y caída del MPEG
Es por eso que decidió cofundar MPEG en 1988. El objetivo principal de esta organización era estandarizar la codificación de medios. De hecho, ese proceso les habría permitido a las empresas operar en un mercado global y estandarizado, y a los consumidores comunicarse de manera más fluida.
Como resultado, nacieron algunos de los principales estándares de codificación de audio y video. Solo por nombrar algunos, los populares códecs AVC y HEVC (que se pueden encontrar en muchas cámaras) fueron desarrollados por MPEG.
Sin embargo, después de operar con éxito durante más de 30 años, no todos los actores involucrados compartían los valores sobre los que se construyó la organización. Esto llevó a Leonardo Chiariglione a dar por finalizado el proyecto en junio de 2020. Descansa en paz, MPEG.
MPAI: inteligencia artificial para el futuro de la codificación de medios
El final de MPEG no hizo que Chiariglione se diera por vencido. De hecho, unos meses después de que MPEG llegara a su fin, siguió adelante y fundó una nueva organización: MPAI. El acrónimo significa Codificación de Imágenes en Movimiento, Audio y Datos por Inteligencia Artificial.
El objetivo sigue siendo el mismo: hacer que la codificación de medios sea más eficiente. Mientras que MPEG se basó en conocimientos previos, MPAI se basa en el conocimiento adquirido por una máquina a través de la experiencia.
Según Leonardo Chiariglione, los métodos de codificación basados en IA proporcionarán mejores resultados para los algoritmos de compresión de video del futuro.
La idea detrás del libro
“Incluso las estrellas mueren” es cualquier cosa menos un artículo científico. Según su autor, este libro trata sobre el futuro de nuestra sociedad. Si deseas comprender cómo evolucionarán los medios digitales en los próximos años, esta es una lectura obligada.
Estructurado en seis secciones, el libro describe el mundo de los medios antes del MPEG, relata el nacimiento, desarrollo y muerte de la organización y describe el futuro de la codificación de medios.
El libro ya está disponible para su compra en Amazon.
Crédito de la imagen destacada: foto de Kelly Sikkema en Unsplash
Enlace: Chiariglione.org
¿Tienes curiosidad por saber más sobre el pasado y el futuro de la compresión de video? ¡Cuéntanos en los comentarios a continuación!
