El mango superior Volta Cinema es el primer producto de la compañía y ha sido diseñado con un objetivo en mente: crear un mango superior que pueda alimentar los accesorios de la cámara o incluso la cámara a través de un puerto D-Tap. Tuve la oportunidad de jugar con él durante un mes y aquí están mis opiniones.
Descargo completo: Como de costumbre, permítanme aclarar que no represento a Volta Cinema de ninguna manera. Al igual que con todas nuestras críticas imparciales, ni Volta Cinema o cualquier otra marca, me pagaron por escribir este artículo. Sin embargo, la empresa me envió el producto para reseñarlo de forma gratuita. Esta reseña se basa en mi opinión imparcial, ya que Volta Cinema no modificó, influyó ni aportó información sobre el artículo antes de su publicación.
¿Quién es Volta Cinema?
Material Possession ltd, la compañía detrás de Volta Cinema, es un personaje relativamente nuevo en la industria cinematográfica. La compañía británica está dirigida por Tudor Chirila, que en noviembre de 2019 lanzó por primera vez una campaña de financiación colectiva sin éxito para la versión de su Mango Superior.
Pero Tudor no se detuvo. Trabajó duro en su producto y en la idea para refinar el diseño, mejorar las características y lanzarlo nuevamente en agosto de 2020.
El mango superior Volta Cinema llamó mi atención de inmediato. A simple vista, me pareció que era un producto genial, con un diseño simple y una misión clara: alimentar tu cámara o tus accesorios a través del mango. Hay otras empresas que lo han intentado, aunque podría decirse que sin tanta elegancia.
La idea detrás del mango superior Volta Cinema nació de la frustración. Tal como nos dijo Tudor:
“Tras frustrarme con el motor Nano de Tilta que requería una entrada muy específica para funcionar correctamente, decidí diseñar una solución alternativa. Oskar trabajo junto a mí y decidimos lanzar una campaña de Indiegogo. En ese momento no teníamos mucho prototipo, pero la idea era clara: alguien tenía que poner algunas celdas de alta capacidad dentro de un mango superior, ya que era una pieza obligatoria del kit. ¿Por qué no hacerlo nosotros mismos?
Unas pocas versiones más tarde, después de muchas pruebas, errores y noches de insomnio, mi visión se cumplió y el mango se lanzó en agosto. Desde entonces, el producto ha experimentado algunas mejoras sólidas, incluyendo los pines personalizados (que se encuentran dentro del mango) que ahora pueden garantizar una salida de 5A, y el cableado personalizado para las baterías que redujo la resistencia interna, lo que resultó en una salida de calor mínima y tiempos de grabación más largos.”
Volta Cinema
Un mango superior para alimentar tu cámara y accesorios
El concepto de un mango capaz de alimentar una cámara no es nada nuevo, tal como puede verse en productos como el Soonwell PH70. Sin embargo, no suelen gustarme los productos que tienen baterías incorporadas, ya que eso significa que una vez que te quedas sin batería, no tienes forma de colocar una batería nueva y seguir grabando. Personalmente, me resulta imposible utilizar ese tipo de productos en un rodaje profesional.
Una característica que distingue al mango Volta Cinema es que es el primer diseño que veo en el cual se pueden cambiar las baterías para usarlas infinitamente. Con muy poca información disponible en Internet y sin reseñas disponibles, nos comunicamos con la empresa para averiguar si el mango cumple con todas las promesas.
¿Qué hay en la caja?
Recibí el mango superior Volta Cinema en dos cajas. En la primera estaba el mango, un riel NATO con dos tornillos de 1/4″-20 y algunos pines de conexión adicionales en caso de que el mango se rompa. En la segunda caja, había dos baterías con un cargador. Además, incluyeron accesorios opcionales: un cable de batería falsa D-Tap a LP-E6 y una montura para monitor.
El cargador de batería tiene un puerto micro-USB, y me sorprendió un poco que no se incluyera ningún cable de carga en el kit. Me comuniqué con la empresa y me dijeron:
“El cargador utiliza una PCB micro USB estándar y se puede cargar con una gran cantidad de dispositivos, incluyendo enchufes de pared y bancos de energía. Para maximizar la velocidad de carga, se requiere una conexión mínima de 2.1A 5V.
Volta Cinema
Para ser justo, esto no es el fin del mundo, ya que los cables micro-USB a USB suelen estar en una casa, pero vale la pena mencionarlo. Después de todo, incluso Apple decidió no enviar su iPhone 12 con un cargador, lo cual es curioso considerando su precio alto.
Calidad de construcción
He notado que la calidad de construcción del mango superior Volta es realmente decente. Todas las piezas están hechas de aluminio 7075 y se siente sólido. El logo de Volta Cinema está “grabado” en el lateral.
Las baterías están cubiertas con una carcasa de plástico que también se siente segura y robusta. Cada batería lleva una marca “Volta 36”, lo cual me parece genial.
Tanto las baterías como el mango superior tienen stickers en forma de “V” que indican en qué dirección debes colocar la batería dentro del mango. Sin embargo, en tres días de rodaje desaparecieron todos los stickers. Volta nos dijo:
“Los stickers fueron una idea posterior que añadimos cuando nos dimos cuenta de que muchos clientes no miraban la guía de video antes de utilizar el mango. Han habido casos en los que la batería se forzó de manera incorrecta y rompió los pines (que también es la razón por la que proporcionamos un set adicional).”
Volta Cinema
Espero que en los próximos lotes de producción, Volta pueda resolver este inconveniente con una técnica de etiquetado o grabado permanente. Hablaremos sobre la calidad de construcción del cargador de batería y la montura para monitor en otras secciones.
Diseño externo
El diseño del mango es bastante “simple”, minimalista y me gusta su elegancia. Consta de dos partes principales: el mango que funciona como compartimento de la batería y un soporte con un riel NATO y un puerto D-Tap.
El tubo/mango principal es donde se coloca la batería. Este tubo mide 16cm de largo, tiene un diámetro de 3,2cm y su peso total con una batería en el interior es de alrededor de 170g.
El compartimiento de la batería se mantiene en su lugar mediante la pieza redonda con el puerto D-Tap y el accesorio de riel NATO. Si aflojas los dos tornillos “estándar de cine” que se encuentran en el lateral (es un dato importante para el resto del artículo), tendrás que realizar algunos ajustes para deslizar la parte de la batería hacia adelante y hacia atrás dentro de la montura. Esto es muy bueno, ya que podrás colocar el mango donde funcione mejor para ti.
Instalación de la batería
Para instalar una batería dentro del mango, todo lo que tienes que hacer es desenroscar la tapa frontal con una ficha. Las roscas de la puerta de la batería en el interior son bastante cortas y solo se necesita medio giro para aflojarlas por completo.
Preferiría que cuente con roscas de un giro completo o incluso un poco más. De esa forma, evitaría posibles problemas de aflojamiento. De todos modos, no ha surgido ningún inconveniente durante su uso.
Cuando el compartimento de la batería está abierto, todo lo que tienes que hacer es alinear los stickers (si es que todavía los tiene) de la batería y el mango y empujar la batería hacia adentro. Dejando a un lado las bromas, incluso sin los stickers, no habrá equivocaciones cuando te acostumbres al producto. Solo debes bajar los conectores de la batería y listo.
Dos pequeños pines dentro del mango hacen la conexión entre la batería y el puerto D-Tap. Estos pines se deslizan hacia adelante y hacia atrás dentro de la ranura cuando ajustas el mango.
La batería se sujeta en la parte posterior del mango mediante un tornillo. Como podrás ver, uno de los extremos del mango se encuentra completamente abierto. Según la empresa:
“La razón por la que hay un agujero es para permitirle al usuario quitar fácilmente la batería sin tener que inclinar la cámara, además de la ventaja inherente del diseño abierto en cuanto a la disipación de calor.”
Volta Cinema
Se trata de una elección de diseño, y después de utilizarlo, entiendo por qué eligieron hacerlo de esta manera. Me gustaría tener la opción de cerrarlo si estoy filmando en condiciones climáticas adversas, ya que eso protegería el mango y evitaría que ingrese polvo/lluvia.
Baterías
Las baterías tienen dos conectores de alimentación (más/menos) que se utilizan para cargarlas y que se conectan a los deslizadores de los pines del mango. Además, poseen pequeños pines codificados para que sea imposible insertar la batería dentro del mango o el cargador en la dirección incorrecta.
Para que las cosas sean aún más seguras, uno de los laterales de la batería tiene un corte. No tuve ninguna preocupación al momento de insertar las baterías dentro del mango o dentro del cargador de baterías.
Sin embargo, estaba un poco preocupado por un posible cortocircuito dentro del bolso de mi cámara entre la batería y cualquier objeto metálico. Volta Cinema me dijo que:
“Es mejor aislar las baterías entre sí siempre que haya otros componentes metálicos en el compartimiento. No hemos experimentado ningún cortocircuito durante los meses de uso. El dispositivo tiene protección contra cortocircuitos pero, en caso de que suceda, es necesario que el usuario las conecte al cargador para poder restaurarlas.”
Volta Cinema
Les sugiero conseguir un estuche para transportar las baterías dentro del bolso de tu cámara. Quizás en el futuro el Volta Cinema venga junto con un estuche para baterías.
Tecnología de la batería
Hablemos sobre la tecnología de las baterías. Según Volta Cinema, el Volta36 utiliza las mismas celdas 21700 que usa Tesla en sus autos. Estas células les permiten tener más energía en un formato más pequeño.
De hecho, las baterías Volta36 son baterías de 36 Wh/5A, lo cual es mucha capacidad teniendo en cuenta que viene en un paquete tan pequeño. En el gráfico anterior, podrás ver la relación capacidad/peso en comparación con otras soluciones de batería.
Carga de las baterías
Las baterías Volta36 no se pueden cargar a través del mango superior, por lo que viene junto con un cargador de batería específico. Como mencioné anteriormente, el cargador tiene un puerto micro-USB para que puedas cargar las celdas a través de un adaptador de pared USB o incluso un banco de energía.
En la parte superior del cargador Volta36 hay dos pequeños indicadores de carga que van del rojo (cargando) al verde (cargado).
Según la compañía, debieron utilizar “un PCB estándar de 0.8A x1 o 0.6A x2 para que el cargador se ajuste al Micro USB (2.1A x 5V = ~10W en total, menos la pérdida de eficiencia)”. Esto da como resultado tiempos de carga prolongados. La carga completa de las dos baterías, me tomó cerca de ocho horas.
Para cargar las baterías, todo lo que tienes que hacer es colocarlas en el cargador de baterías. Los pines dentro del cargador se alinearán con los conectores de la batería y comenzará a cargarse. Las baterías no están bloqueadas en su lugar dentro del cargador.
Además, tuve problemas con la calidad de construcción del cargador de batería, que está hecho completamente de plástico. Soy cauteloso con el equipo, pero después de dos días, tomé el cargador por su carcasa y literalmente se abrió en dos. No se rompió ninguna pieza, todo siguió funcionando perfectamente. Aseguré la carcasa con un poco de cinta para que permanezca tan cerrada como se supone que debe estar. Sin embargo, me preocupa un poco su vida útil en el tiempo. Creo que Volta Cinema podría trabajar para ofrecer una mejor solución de carga de batería.
Opciones de montaje
El mango superior Volta Cinema se conecta a tu cámara o plataforma a través de un riel NATO. El mango viene con una pieza adicional de riel y dos tornillos de 1/4″-20.
A diferencia de otros mangos del mercado, en este caso la dirección del soporte de riel NATO no se puede ajustar, lo cual es un poco decepcionante.
Además, otra característica que me sorprendió es que el mecanismo de bloqueo del riel no tiene resorte en el interior. Esto significa que cuando lo desenroscas, la parte que se mueve no sigue al tornillo de bloqueo, por lo que es posible que debas moverlo con la mano. Es un detalle menor y no un factor decisivo, sino una pequeña mejora que podría realizarse en las próximas versiones.
Finalmente, el mango superior Volta Cinema tiene tres puntos de montaje de 1/4″-20 en la parte posterior. La rosca es muy delgada y el metal no es grueso. Si bien es bueno tener puntos de montaje para colocar tornillos, no colocaría un accesorio de cámara en él, incluso aunque vea que no se rompe.
Montura para el monitor
Un accesorio opcional muy práctico y casi imprescindible que viene junto con el mango superior Volta Cinema es la montura para monitor. Esta pieza, al igual que el resto del mango, está hecha de metal.
Una vez que está posicionada en su lugar funciona correctamente, pero tuve algunos problemas para colocarla. El producto venía en dos piezas: por un lado, la parte redonda que se desliza en el mango y por otro, la pieza que se adhiere al monitor. Tuve que desatornillar los dos tornillos de la pieza redonda para colocar el monitor en una sola pieza, tal como debería ser.
En primer lugar, los dos tornillos Allen no son imperiales, que son los que se usan con más frecuencia en el mundo del cine, son métricos-estándar. Además, los tornillos estaban tan apretados que pensé que los rompería incluso antes de utilizar la montura para monitor. Tuve que colocar la pieza redonda en un torno de banco para desenroscar ambos tornillos. Bueno, no es genial, pero todo está en su lugar, ¡así que instalémosla en el mango superior!
Para instalarla, debes abrir el compartimiento de la batería y ubicar la montura del monitor en su lugar. Luego cierras la tapa de la batería y eso es todo. El lugar donde se coloca la montura en el mango es muy cómodo y no hay forma de bloquearlo en su lugar. Lo único que evita que se salga del mango es la tapa de la batería.
Para ajustar la tensión de la montura del monitor, puedes apretar/aflojar los dos tornillos que se encuentran en el lateral, y necesitarás una llave Allen para eso. Sería mejor que cuente con un tornillo/palanca de trinquete.
El monitor de la cámara se fija a la montura mediante un tornillo de 1/4″-20. Posee una almohadilla de goma para proteger la parte inferior del monitor de rayones.
Una vez que el monitor está en su lugar, puedes inclinarlo hacia adelante y hacia atrás, pero dentro de los límites. En la foto de arriba podrás ver las posiciones máximas que puedes alcanzar. Volta Cinema me comentó que el tornillo de la montura golpea el soporte del monitor y limita su orientación para que el monitor no caiga sobre tu lente o el soporte de la cámara.
Probablemente ya lo hayas notado, no soy un gran fanático de la montura del monitor. Creo que funciona bien, pero podría mejorarse para que sea perfecta.
Batería falsa
Ahora, un resumen sobre la batería falsa que viene con el mango superior. No se trata de un producto revolucionario, es una batería falsa clásica de D-Tap a Canon LP-E6, pero el cable tiene la longitud perfecta para alimentar un monitor conectado a la montura.
Sin embargo, según Volta Cinema, “utilizamos el puerto D-tap heredado que normalmente tiene una salida de 14V, pero en el caso de nuestro mango superior, la salida es de solo 7.2V”.
Estas baterías falsas están disponibles en el mercado y no son fabricadas por Volta Cinema. Hay varios modelos disponibles, incluyendo D-Tap para la Sony FZ100, la Sony FW50, Panasonic DMW-BL19e, Sony NP-F (la placa es de Atomos), Micro USB para la Tilta Nucleus, entre otras opciones.
Los precios no son altos, puedes conseguir un adaptador a partir de €15,00, por lo que es conveniente comprarlo directamente con el Volta Cinema.
¿Qué puedes alimentar con el Mango Superior Volta Cinema?
El puerto de salida D-Tap del mango puede proporcionar 7.2V con una carga máxima de 5A. La empresa tiene una lista de productos compatibles en su sitio web.
En pocas palabras, el mango superior puede admitir la mayoría de cámaras DSLR y mirrorless, así como cámaras de cine, incluyendo las BMPCC 4K/6K, las RED KOMODO y las ARRI Alexa Mini, lo cual es impresionante. Además, es compatible con la mayoría de los monitores y accesorios de la cámara, siempre que se mantengan dentro del límite de 7.2V/5A.
Prueba en la vida real
Probé el mango superior con un monitor PortKeys BM5 y un SWIT CM-S75F. Si bien estos modelos no están en la lista de compatibilidad, funcionaron bien. También lo probé con mi Canon EOS R y no tuve ningún problema.
En cuanto a la duración de la batería, diría que es una mejora enorme con respecto a la batería Sony NP-F 970 que se coloca en la parte posterior de un monitor de cámara. En el SWIT CM-S75F, una batería Volta36 duró entre cuatro/cinco horas de funcionamiento continuo. En el caso del PortKeys BM5, tras cuatro horas de rodaje la batería del mango superior no estaba agotada.
Personalmente creo que el mayor beneficio del Volta Cinema es que elimina el peso de tu equipo y lo mantiene bien equilibrado. De hecho, las baterías Sony NP-F que se colocan en la parte posterior de un monitor tienden a ser torpes y no es muy agradable filmar con ellas. Con este mango superior, te sentirás más liviano y ganarás libertad.
Usé el Volta Cinema durante siete días de producciones completas, cumplió todas sus promesas y ha sido un placer usarlo. En mi opinión, respecto a la usabilidad le daría un puntaje de nueve sobre diez, porque lo único que le falta es un indicador de batería para ver el estado de la batería con solo presionar un botón.
Reflexiones finales
¿El Mango Superior Volta Cinema es perfecto? Por supuesto que no, y como la mayoría de los productos, podría mejorarse. Pero tengo sentimientos encontrados al respecto. Si bien el producto se siente increíble cuando lo utilizas, hay muchos detalles pequeños (los stickers, el cargador de batería, la montura del monitor, etc.) que me hacen tener dudas acerca de su vida útil.
Yo diría que es un producto agradable y hermoso que funciona tal como se anuncia, pero hay mucho margen de mejora para que la experiencia del usuario sea más “tranquilizadora” y amena.
Sin embargo, el Volta Cinema es un equipo pequeño que Tudor y su amigo Oskar Woinski hicieron con mucho amor y dedicación. En ese sentido, no se puede juzgar y comparar el producto de una compañía que está en sus comienzos con un producto fabricado por los grandes actores de la industria cinematográfica. Pero, como es habitual en CineD, reseñamos todos los productos por igual y señalamos los aspectos que se pueden mejorar. No tengo ninguna duda de que los productos y accesorios mejorarán con el tiempo.
Precio y disponibilidad
El kit Volta que incluye el mango superior, dos baterías, un cargador de batería y un riel NATO ya está disponible por €140,00. La montura para el monitor te costará €40,00 adicionales. Puedes adquirir un paquete adicional de baterías Volta36 por €50,00.
A modo de comparación, el mango Soonwell PH70 con batería incorporada se vende por $279,00, tiene el doble de capacidad que el Mango Superior Volta Cinema, pero no se pueden cambiar las baterías y es mucho más grande. Además, el mango Soonwell que tenemos en nuestra sede de CineD ya no se puede encender ni cargar después de no haber sido utilizado durante aproximadamente tres meses. Teniendo en cuenta el precio, será difícil superar la opción del Volta Cinema.
Para obtener más información y comprar el mango, puedes visitar el sitio web de Volta Cinema aquí.
¿Qué opinas del mango superior de Volta Cinema? ¿Crees que sería una buena adición a tu configuración? ¿Cómo alimentas tu monitor de cámara? ¡No dudes en contarnos en los comentarios a continuación!
