No solo las cámaras están llegando a las lentes de contacto. Los científicos de la UCSD han desarrollado una lente de contacto con zoom que cambia la distancia focal al parpadear.
Más pronto de lo que pensamos, parece que la mejor cámara puede no ser la que tienes. Puede que sea la que tienes dentro, o al menos, sobre ti. Sony imagina un mundo donde nuestros dispositivos ven exactamente lo mismo que nosotros. Samsung está trabajando en pantallas oculares, y están trabajando en otras aplicaciones de salud y sensores de monitoreo para lentes de contacto. Lo último es una lente zoom para los ojos.
La lente de contacto Zoom
La última innovación en dispositivos oculares proviene de científicos de la Universidad del Sur de California en San Diego. Han desarrollado una lente de contacto biomimética con zoom suave que cambia la distancia focal cuando se activa por pequeñas señales eléctricas causadas cuando parpadeamos. Al parpadear dos veces, esta nueva lente hecha de películas de polímero electro-activas puede cambiar de forma instantáneamente.
Están trabajando para hacer que las nuevas lentes sean lo suficientemente sensibles como para detectar y reaccionar a señales muy leves creadas en la superficie del ojo.
Los investigadores escribieron:
“Debido al uso de materiales blandos, el cambio relativo de la distancia focal de la lente podría ser tan grande como de un 32 por ciento mediante deformación. Debido a la rápida respuesta de [las películas de elastómero dieléctrico], los movimientos de los ojos y la lente blanda podrían sincronizarse fácilmente”.
En este momento, la tecnología es demasiado voluminosa como para ser usada en el ojo y requiere que el usuario use electrodos en la cara, pero con refinamientos posteriores el sistema tendrá mucho potencial “en prótesis visuales, anteojos ajustables y robótica por control remoto en el futuro”.
La lente de contacto de cámara Sony
Han sido unos años interesantes para las cámaras. Muchos de nosotros hemos dejado de lado nuestras voluminosas réflex digitales por una cámara full frame sin espejo. Algunos de nosotros incluso hemos comenzado a tomar nuestros teléfonos inteligentes más en serio de lo que solíamos hacerlo. Las cámaras de cine, en su mayor parte, se han vuelto más compactas y livianas. Mientras que la mayoría de las cámaras tienen un sensor y una lente, otras tienen muchos sensores y muchas lentes. Tenemos cámaras VR de 360 grados y cámaras estereoscópicas de 180 grados, en diferentes configuraciones y tamaños. Las imágenes computacionales han progresado enormemente a medida que el procesamiento de imágenes se ha vuelto más rápido y más eficiente. La forma, así como la función de la cámara, está en un estado de evolución y flujo más que nunca.
En este contexto, quizás sea apropiado que Sony quiera colocar una cámara directamente dentro, o más exactamente, sobre tu ojo.
La tecnología propuesta por Sony es una lente de contacto que comprende una cámara, una memoria integrada, un controlador de cámara, transmisión inalámbrica de datos y alimentación inalámbrica. La patente también incluye la provisión de una pantalla.
La cámara propuesta se activará mediante el monitoreo del parpadeo. El control distinguirá el parpadeo natural del parpadeo deliberado midiendo la duración de los mismos. Un parpadeo deliberado tiene una duración más larga que un parpadeo involuntario.
La cámara portátil y la pantalla sobre el ojo
No se conoce mucha más información aparte de lo que se define en la solicitud de la patente. Sin embargo, en efecto es fácil imaginar cómo un dispositivo de este tipo encajaría en un futuro portátil de Realidad Aumentada y Realidad Virtual. Sony no es el único fabricante que busca lentes de contacto inteligentes portátiles. En 2016, Samsung también obtuvo patentes en Corea del Sur para lentes de contacto con una pantalla que proyecta imágenes directamente en los ojos del usuario. Una cámara incorporada y sensores también se controlan parpadeando.
La realidad de los productos comercializables creados en torno a estas tecnologías probablemente todavía esté bastante lejos. Sin embargo, no se puede negar la amplia gama de usos posibles, desde entretenimiento hasta aplicaciones policiales, industriales, militares y de seguridad.
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