Sound Devicesは小型32ビットレコーダー＆ワイヤレストランスミッターA20 Miniを発表した。これは、携帯性に優れた小さなパッケージに、多くの機能を搭載している。
Sound Devicesは、撮影現場では定番中の定番であり、そのロゴマークは、真のプロとセミプロとを区別してきた。しかし、ピュアオーディオの品質を実現することが技術的に容易になってきたため、一部のプロの間では、より小型で使いやすいパッケージで同等またはそれに近い品質を実現できる製品に移行し始めている。特に、Tentacle TRACK Eは、小さくても洗練された選択肢として大きな話題となっている。
新製品のA20 Miniリモートトランスミッターは、この問題に真っ向から取り組んでおり、非常に豊富な機能を、小さくて使いやすいパッケージで提供している。それでも2,200ドルと高額だが、十分な通信距離と信頼性の高い信号強度、32ビットオーディオへの対応など、確かな品質を提供している。
トランスミッターとレコーダーの機能を1つに集約
単4乾電池3本またはNP-BX1乾電池1本を使用する。バッテリーを含まない重さはわずか55gの小型レコーダーだ。また、A20 Mini用の8ポートの充電器を使えば、最大8台のA20のファイル転送やタイムコード同期を効率的に行うことができる。A20 Miniは、470MHz～694MHzの周波数帯をフルに使って送信し、A20アプリでほとんどの制御を行うことができる。
また、A20 Miniには64GBの内部ストレージが搭載されており、32ビットオーディオを約80時間記録することができる。32ビット録音は、24ビット録音とほぼ同じだが、8ビットの「ラウドネス」メタデータが追加されており、突然の大きな音による信号のクリップが起こらないようにしている。Sound Devices社は、MixPre IIシリーズのフィールドレコーダーを発売し、ハイエンドの機能を手頃な価格で提供しているが、A20 Miniは同等の品質を実現している。
なお、特許上の問題から、米国で販売される機器では、音声の録音と別の機器へのストリーミング再生を同時に行うことができない。EUなどの海外ではこの機能があるが、米国ではどちらか一方の機能でしか使えない。
Sound Devicesとの幅広い連携
A20 Miniは、同社のA10ワイヤレスシステム（A10-RXワイヤレスレシーバーを含む）との連携が可能。高価でハイエンドなフィールドレコーディングの基準となっている8シリーズのミキサー・レコーダーへの録音を推奨しているが、A20自身の録音機能も充実している。
本機はUSB-C端子を介して対応ミキサーとタイムコード同期が可能で、Sound Devicesは最大24時間、ドリフトを回避できるとしている。
また、GainForward機能は、本機の驚異的なダイナミックレンジを利用して、ゲインやリミッターのようなオーディオの基本的な設定に関する意思決定を、レコーディングチェーンの最後まで先送りすることを可能にしている。
A20 Miniはパワフルな小さなパッケージだが、その品質により、より安価な競合製品を凌駕するかは不明だ。
