Benroは、三脚や電動三脚ヘッド「Polaris」や、ジンバルで知られる中国のメーカーで、Kickstarterで発売される2つの新しい三脚を発表した。小型の「Theta」（349ドル）とやや大型の「Theta Max」（399ドル）だ。世界初のオートレベリング三脚と発表しており、Kickstarterキャンペーンの開始日は2023年2月末頃になる。
三脚は、可能な限りの安定性を提供しながら、携帯性を求められる。アルミニウムやカーボンファイバーといった最新の素材は、三脚をより汎用性の高いものにするために大いに役立っているが、Benroは普通の三脚をさらに進化させた。
Benro Theta：オートレベリングが可能な三脚
Benro Thetaの両モデルは、非常に驚くべき方法でカメラの水平を自動調整することができる。実は、三脚の雲台が水平をとるのではなく、脚が動く。 Benroは機械的な仕組みや脚の内部について詳しく説明していないが、上のビデオで、ボタンを押すだけで、脚が長さを調節してカメラを水平にすることができることが分かる。また、結果に満足できない場合は、アプリで微調整を行うことも可能だ。
Benroのウェブサイトによると、Benroは従来の三脚の数十年にわたる最大の問題を解決し、ついにフォトグラファーに絶対的な利便性をもたらしたのと述べている。これまで、撮影時に三脚や雲台を手で水平にしていたことに比べると、これほど便利で簡単なことはない。
しかし、これは本当に問題だったのかも考える必要がある。撮りたい写真を正確にフレーミングすることは、クリエイティブな作業の一部として当然のことではある。
Benro Theta：スマートな三脚
しかし、Benro Theta三脚は、単に脚を動かすだけでなく、もっと多くのことができる。さらに、追加モジュールも用意されている。
バッテリーモジュール
メインとなるのはバッテリーモジュールで、Theta三脚の脚に電力を供給し、ワンタッチで水平にする機能も提供する。また、標準的なUSBパワーバンクとしても機能するので、携帯電話やカメラを充電する場合にも便利だ。これらのモジュールは、三脚に最大3つまで取り付けることができる。
カメラコントロールモジュール
カメラコントロールモジュールは、Benro Thetaアプリを使用して、カメラのコントロールとリモートライブビューを提供する。カメラの設定を完全にリモートコントロールでき、写真やビデオをスマートフォンにダウンロードしてプレビューしたり、ソーシャルメディアに直接送信することも可能だ。Benroのウェブサイトによると、ISO、絞り、シャッタースピード、焦点距離などのカメラパラメータを完全に制御できるようになる。残念ながら、このアプリが市場にあるすべてのカメラで動作するかどうかについては、情報がない。
GoLiveモジュール
GoLiveモジュールは、カメラの映像を人気のあるストリーミングプラットフォームにライブ配信するためのHDMIポートを備えている。YouTubeとFacebookにネイティブ対応し、RTMPにより他のプラットフォームへのストリーミングも可能。ライブストリーミングはすべてWi-Fi経由で行われるので、ロケ先でフリーWi-Fiがない場合は、携帯電話をホットスポットとしてテザリングするか、同様のデバイスに接続する必要がある。
オプティカルマトリックスセンサーモジュール
オプティカルマトリックスセンサーモジュールは、タイムラプス撮影時に周囲の明るさを常時モニターしている。シーンの明るさに変化があると、光の値に基づいて、カメラに指示した設定をリアルタイムに調整する。例えば、被写界深度やブレを抑えるためにシャッタースピードや絞りはそのままで、ISO感度を調整するようなイメージだ。残念ながら、このモジュールをテストすることはできなかったが、これはすべての中で最も興味深いものである可能性がある。
Benro ThetaとTheta Max：技術的な詳細
驚くべきスマートな機能性とは別に、両三脚にはまだまだ昔ながらの技術的な機能が用意されている。
- ワンステップデプロイ機構
- 安全な脚ロック機構
- 5段脚-カーボンファイバー
- 三脚センターポール – アルミニウム合金
- センターシャフトロックノブ – アルミニウム合金
- 脚角度セレクター – アルミニウム合金
- スティック・トゥ・シリンダーの堅牢性
- 写真・ビデオ撮影用デュアルマルチファンクションボール雲台
- パン/チルト機能付き
- オートロックQRリング – アルミニウム合金
- アルカスイス互換の標準プレート
技術数値は以下の通り。
下は、世界初のオートレベリング機能付きトラベル三脚が提供する素晴らしい可能性をより視覚的に分かりやすくまとめた概要。
価格と発売時期
BenroのFacebookページによると、キャンペーンは2023年2月末頃に開始される予定。
以下は、三脚の全モデルと関連モジュールの価格情報。
- Theta Tripod – 120 cm / 47,2-inch version for $349
- Theta Max Tripod – 170 cm / 67-inch version for $399
- Battery Module – Kickstarter Special $50 instead of $149
- GoLive Module – Kickstarter Special $99 instead of $249
- Camera Control Module – Kickstarter Special $99 instead of $249
- Optical Matrix Sensor Module – Kickstarter Special $50 instead of $149
なおKickstarterはショップではなく、プロジェクトに資金を提供するためのプラットフォームであることに注意いただきたい。
クラウドファンディング・プラットフォームでプロジェクトを支援する際には、プラットフォームの利用規約を読み、製品の納品が大幅に遅れる可能性があることや、全く納品されないプロジェクトもあることに注意いtだきたい。
