Peak Designの新しいカメラアクセサリー製品がKickstarterで発表された。ピークデザインのマイクロクラッチは、小型のミラーレスカメラ用に特別に設計されており、他のストラップやサポートデバイスがない場合でもしっかりとしたグリップを提供する。Peak Designは、すでにデジタル一眼レフカメラや一眼レフカメラ用の大型のクラッチを提供している。
同社の既存の大型クラッチストラップは、2014年に市場に登場して以来、ベストセラーの1つとなっているが、2つのモデルには1つの重要な違いがある。オリジナルのクラッチは手全体をストラップの中に入れることができるが、マイクロクラッチには数本の指を入れるスペースしかない。しかし、ピークデザインは、適切に調整されたストラップによって、カメラを保持するための安全性とトップサイドのコントロールへのアクセスが得られると確信している。
カメラ用ハンドストラップ
マイクロクラッチは、カメラの三脚座に取り付けたベースプレートを介して装着する。ストラップはベースプレート内で自由に水平方向に動くので、撮影中に移動することができる。ただし、ベースプレートはバッテリーコンパートメントを覆ってしまうので、ストリート撮影やSDカードやバッテリーのホットスワップを行う場合は、ベースプレートを外してアクセスする必要がある。
ベースプレートは、「複雑なエンジニアリングの一部」と表現されている。そのエンジニアリングとアルミ削り出しの使用により、より大きなピークデザインクラッチに使用されているものよりも高価なものとなっている。
同社が重視しているのは、ベースプレートの取り外しやすさだ。プレートに磁石を付けて作業を補助するツールを追加しているが、このストラップとベースプレートの組み合わせには、それなりの理由があるそうだ。このコメントは、プロダクトデザイナーのもの： 「小型のカメラボディに小型のハンドストラップを装着するためには、ハンドグリップの真下でストラップが剛性的に終端する必要があります。そこで、この剛性の高い終端を実現するために、ベースプレートを追加したのです。」
カメラのハンドストラップのようなシンプルなものを、このように別売りにすると、過剰な設計になるのではないか、という疑問もあるが、これまでのキャンペーンの大成功を見る限り、多くの人が実際にとても便利だと感じていると言ってよいのではないだろうか。この記事を書いている時点で、このストラップには7,500人以上の支援者から77万ユーロ近い寄付が寄せられている（残り13日）。
2種類のベースプレート
ミラーレスカメラのボディグリップの大きさに応じて、2種類のベースプレートから選択する。一つはソニーのA7シリーズのようなカメラ用にハンドグリップが強調されたもので、もう一つは富士フイルムX100シリーズのようなカメラ用にストレートなプレートになっている。Kickstarterのページには、Micro Clutchで動作確認されたカメラのリストが掲載されている。
Peak Designは、マグネット式のARCAプレートを追加してARCAクイックリリースヘッドにも対応させたので、サードパーティ製の三脚を使うことができる。理想を言えば、ARCAアダプターはベースプレートの一部であるべきなので、結局は妥協の産物だ。このアイデアは試作されたが、ベースプレートが大きくなりすぎて、多くのカメラの前面や背面からはみ出ることになる。
マイクロクラッチは、ストラップやキャプチャークリップ、三脚など、他のピークデザイン製品との互換性もある。そのため、クラッチを外さなくても使用することができる。
Peak Design Micro Clutch キックスターターキャンペーン
Peak Designは3年ぶりにKickstarterに復帰し、Micro Clutchに投資すると、既存のアクセサリーのいくつかでお得なキャンペーンがある。例えば、575ドル以上の出資をすると、Micro Clutch、Capture Camera Clip、Leash Camera Strap、Carbon Fiber Travel Tripodを受け取ることができる。50ドルの寄付で、マイクロクラッチ本体が23％オフになる。
マイクロクラッチは必要か？
この新製品は、必要かどうか、実際に使ってみないとわからないようなものだ。数本の指をストラップに通すというのは不格好だが、安全で直感的だと感じるかもしれない。あるいは、リストストラップや、サムグリップやアタッチャブルハンドグリップのようなサードパーティ製アクセサリーを購入し、お金を節約することもできる。
なお、クラウドファンディング・プラットフォームでプロジェクトを支援する際には、そのリスクに注意してください。クラウドファンディングの利用規約をよく読み、製品の配送が大幅に遅れる可能性があることを念頭に置いてください。プロジェクトによっては、まったく納品されないこともあります。
