映画やテレビ業界で働いている人 なら誰でも、仕事を見つけるのが難しくなっていると言うだろう 。制作の全側面にわたって、その原因について多くの非難が投げかけられている。誰の せいかはさておき、『ロサンゼルス・タイムズ』紙に掲載されたProdPro社の 報告書では 、 2022年以降の制作の全体的な落ち込みを詳細に分析した。その理由を見てみよう。
COVID-19と合併
COVIDは映画・テレビ業界の膝を打ち抜いた。それは、私たちがまだ完全に立ち直っていない（そしてこれからも立ち直れないかもしれない）打撃だった。映画館は閉鎖され、一世一代の大流行から世界が立ち直る中、物理的な制作は不可能となった。率直に言って、世界は準備不足だった。
COVIDがきっかけとなったのは確かだが、システムはすでに多くの点で失敗するように仕掛けられていた。2019年3月20日に完了したディズニーとフォックスの合併は、業界で働く多くのクリエイターにとって警鐘となった。2大スタジオが1つになることで、映画を製作する場所が少なくなるため、製作にとってはすでに大きな打撃だった。そして、20世紀フォックスは現在も20世紀スタジオとして存在しているが、制作される（言葉は悪いが）「コンテンツ」の量は、合併前の数字よりも依然として少ないままだ。今はディズニーが包括的な親会社であるため、ディズニーがそれを望まなければ、20世紀スタジオは制作しないのだ。
この合併はまた、ディスカバリーとワーナー・ブラザース、アマゾンとMGMがすぐに後に続く前例を作った。映画を作る場所はさらに少なくなる。パラマウントとスカイダンスが合併し、ソニー・ピクチャーズがその周辺を嗅ぎ回るという話さえある。つまり、映画を作る場所が減るということは、作られる映画も減るということだ。そして、それらのスタジオはまだ存在しているのだから、制作される映画やシリーズが減少することはないはずだ、と考えている人もいることだろう。しかし、それらのスタジオは親会社の子会社として存在しているに過ぎないことを肝に銘じてほしい。つまり、ディズニーが（『デッドプール』のような）必ずしもディズニー・ブランドと相容れないものを制作したい場合、それは20世紀の旗印の下で公開される。アマゾンがMGMの映画をリリースするのと同じことだ。
緩やかな回復
波はあるものの、COVID後の世界では制作レベルが完全に回復することはない。2022年には「トップガン」で映画館への復帰が見られた： 2022年には「トップガン：マーベリック」と「アバター：ザ・ウェイ・オブ・ウォーター」が映画館に戻ったが、業界は低迷を続けた。2023年には「バービー」と「オッペンハイマー」が爆発的にヒットし、映画産業は再び活気づいた。素晴らしい作品が作られていたが、観客は以前のようには反応しなかった。興行収入がかつてのように急上昇することはめったにない。人々は自宅でストリーミングで映画を見ることに慣れていたので、スタジオは映画館で公開されてから数週間という短期間でデジタル・ビデオ・オン・デマンドで映画を公開することで対応した。
ここでストリーミング・サービスを非難するつもりはない。しかし、単純な事実として、アマゾン、ネットフリックス、アップルといったストリーミング大手が映画館向けの映画を増やしている一方で、ディズニー、パラマウント、ワーナー・ブラザース、ユニバーサルといったスタジオは、独自のストリーミング・サービスやコンテンツを作っていた。そのため、自分たちの映画やシリーズを自分たちの条件でデジタル配信することが優先された。つまり、劇場公開期間を短くし、ストリーミング・プラットフォームに好きなだけ映画を提供しながら、利益を上げることができるようになったのだ。そして観客は気づいている。私の友人には、映画館で20ドルのチケットを払って観るよりも、ストリーミング配信されるのを待つだけの人がたくさんいる。
しかし、このストリーミング・モデルは、最終的に2023年の業界に影響を与えることになる別の問題を生み出した……。
ストライキ、ストライキ、そして（おそらく）さらなるストライキ
全米脚本家組合（2023年5月から9月）と全米映画俳優組合（2023年7月から11月）のストライキ期間中、業界は大きな打撃を受けた。AMPTPが事態を収拾するために交渉している間、制作は実質的に停止した。
今年、もうひとつの最大の映画製作組合であるIASTE（国際演劇舞台従業員連盟）は、契約の再交渉を行っている。つまり、可能性は高くないものの、再びストライキが起こる可能性があるということだ。LAタイムズ紙は、IATSEとAMPTPの間で合意に達したと報じているが、この記事が掲載された時点ではまだ批准されていない。ProdProのレポートにあるように、IATSEからのストライキの可能性の脅威でさえも、「インディーズ映画制作者が制作のために保釈金を得ることをより困難にしている」。
昨年のストライキでは、スタジオ、脚本家、俳優などに関して多くの泥沼が投げ込まれた。しかし、その緊張の多くは、ストリーミング・プラットフォームの増加や、率直に言って、スタジオが共有したがらない残金を、かつて得ていた人たちにどのように分配するかという企業の貪欲さによるものだった。有名なところでは、『ブラック・ウィドウ』がディズニー＋に移ったとき、スカーレット・ヨハンソンは自分の出演料に不満を抱いていた。SAGとWGAの両団体は、ストの終結に貢献した新契約にストリーミング残留賃金を盛り込んだ。
現在に戻る
さて、ここ数年のトラウマを追体験したところで、現代に戻り、ProdProが発表した情報を見てみよう。2023年以降、数字は概ね上昇しているが、さらに1年遡ると、2022年から約40％減少している。長編映画は、2022年から22％減少した昨年から18％減少している。
Scriptnotesポッドキャストの2024年5月のエピソード「It’s Brutal Out Here」では、新しいアイデアを制作してもらうことがいかに難しいかを詳しく述べている。ここで見ることができる。実際、彼らはこのテーマについて頻繁に議論している。私はこのポッドキャストを脚本家や脚本に興味のある人に強く勧める。私も大好きで、ファンだ。
2億ドルの映画を1本作る代わりに、1000万ドルの映画を20本作ってみよう。あるいは400万ドルの映画を50本作るんだ
2024年アカデミー賞でのコード・ジェファーソン
映画製作のビジネス
最後に、スタジオはリメイク、リブート、続編、映画化などの多作に対して、オリジナルコンテンツに資金を投入することにリスクを避けるようになっていることを述べておく。大失敗作に何億ドルも投資した後では、何かを変える必要があるように思える。映画製作は今や、クリエイティブな努力というよりも、映画会社にとってのビジネス取引なのだ。
2024年のアカデミー賞で受賞した脚本家コード・ジェファーソンの不滅の言葉を残しておこう： 「この業界がリスクを避ける業界であることは理解している。しかし、2億ドルの映画もリスクだ。いつもうまくいくとは限らないが、とにかくリスクを取るのだ。2億ドルの映画を1本作る代わりに、1000万ドルの映画を20本作ってみる。あるいは400万ドルの映画を50本作るんだ」。
