使いやすい「ChatGPTのような」ビデオ編集アシスタントであるEddie AIが、業界の著名人のストーリーに深く切り込む新しい月刊ニュースレターを発行する。同社は、デジタル映画制作を再定義した企業REDのストーリーを特集している。
Eddie AIと同社のビデオ編集機能についてはこちらの記事をお読みいただきたい。そして今、同社は「受信トレイの雑誌」とも呼べるThe Rough Cutをローンチした。これは、ビデオ業界を牽引する異端児たちのストーリーを毎週紹介するニュースレターだ。
以下は、本日のニュースレターに掲載されたEddie AIによる最初の特集記事の抜粋。この特集記事では、サングラスブランド「オークリー」の創業者で億万長者のジム・ジャナード氏、彼のチーム、そしてニコンが現在所有するカメラメーカー「RED」をどのようにして創業したかについて取り上げている。さらに掘り下げて知りたい方は、ぜひニュースレターの購読に登録いただきたい。
ハリウッドをデジタル化したサングラスの大富豪
映画制作がまた大きな転換期を迎えようとしている今、テクノロジーが映画制作を再定義した瞬間を振り返ってみよう。もしREDがフィルムの経験が全くない人物によって創設されたと聞いたら、あなたはどう思うだろうか？
約20年前、サングラスブランドのオークリーの創設者で億万長者のジム・ジャナードと彼のチームが、映画界を永遠に変えた。 しかし、その舞台裏で実際に何が起こっていたのかを知る人はほとんどいない。
オークリーからの撤退と新たな時代の幕開け
ジム・ジャナードの経歴から確認すべき重要な日付をいくつか挙げてみよう。
- 1976年にオークリーを設立。愛犬のイングリッシュセッターの名前を社名に採用し、バンでバイクの部品を販売することで事業をスタート。
- 1980年代には、スポーツ用品、アパレル、そしてサングラス業界に参入。
- 1995年までにオークリーは株式公開を果たし、その過程で2億3000万ドルの資金を調達。
- 2007年に同社を21億ドルでイタリアのメガネメーカー、ルックスオティカに売却。
オークリーの株式公開から売却するまでの間に、ジムは次の目標を見据え始めていた。生粋のカメラマニアであり、アイデアマンであり、起業家である彼は、新たな目標を定めた。世界で最も高性能なデジタルシネマカメラを開発する。
「正気じゃない」「狂気だ」「馬鹿げている」。これが、ジムが初めて夢を語った際に浴びせられた言葉である。そして、それは間違いではなかった。当時、フィルムカメラは映画市場の95%を占めており、デジタルカメラはせいぜい5%程度だった。
それでも彼は諦めなかった。
不可能を可能にする
- 目的：フィルムに匹敵する画質でありながら、より低価格で小型のデジタルカメラの開発。
- 目標：ハリウッド映画制作をデジタル化する。
- 成功の可能性：ゼロに近かった
フレデリック・ルミエール（ルミエール兄弟とは無関係）は、カメラ愛好家であり、ITエキスパートでもあった。彼は、HDVの編集を可能にする初のプラグイン、ルミエールHDを開発した。彼のソフトウェアは、低予算の映画制作者を対象とした、シンプルで多機能な高解像度ビデオ編集ツールを提供した。
Lumière HDは、長年にわたってハイテク業界で製品を開発してきた結果、多くの支持者を獲得した。その支持者の中には、Apple、ソニー、日本ビクター、そして1人の風変わりな億万長者が含まれていた。
Phase 1：10億ドルのメール
「私はLumière HDのITサポートを手伝っていたのだが、ある日、こんなメールを受け取ったんだ」とフレッドは説明する。
ジムとフレッドはその後数日間、電子メールでチャットを続けた。サポートのチャットから始まった会話は、突飛なアイデアについての議論へと発展した。
ジムと同様、フレッドもフィルムに匹敵するデジタルカメラの製作を夢見ていた。1960年に製造されたARRIFLEX 35IIで撮影した映画は、60年経った今でも素晴らしい映像を提供できる。デジタルでも同じことができないだろうか？
「もし興味があるなら、ぜひあなたと組んでこのカメラを開発したい。予算を教えてくれれば、いくらかかるか計算してみるよ」とジムはフレッドに言った。そして、翌日フレッドに会うよう求めた。
ジムは南カリフォルニアに住み、フレッドは東海岸に住んでいた。2人の距離は約5,000キロも離れていたが、翌朝にはフレッドは次の便で出発していた。フレッドは、自分が映画史上最大の変革に乗り出すことになるとは夢にも思わなかった。
Phase 2: Oチームの結成
フレッドはカリフォルニアに到着し、ジムに数字を提示した。
その数字は、プロジェクトにかかる予算、つまりカメラの開発費、スタッフの人件費、あらゆるものの予算だった。
それは巨額な数字だったが、ジムはある程度予想していた。ディールは成立した。
フレッドはジムと直接会ったにもかかわらず、まだ現実味がなかった。翌日、フレッドの妻（当時、ルLumière HDの最高財務責任者）がフレッドに電話をかけ、「あなた、すごい大金が舞い込んできたのよ。知ってた？」と言った。
ジムは、その大金を会社の口座に直接送金した。契約書も請求書もなし。ただ送金しただけだった。
こうしてプロジェクトが始まった。
紙の上では、その任務は単純だった。フィルムを時代遅れにするデジタルカメラを開発すること。ハリウッドのフィルムユーザーを振り向かせるには、デジタルが圧倒的に優れた選択肢であることを保証するしかなかった。
では、彼らは誰と競合していたのか？
エッセイ全文は、The Rough Cut by Eddie AIに続く。毎週、ビデオ編集と映画制作の技術や最新情報などを解説している。、
