誰もがNASドライブを知っているし、誰もがDropboxを知っている。しかし、筆者のクラウド・ウェブスペースへの探究心は、pCloudという別の製品に行き着いた。
最近、Western Digital社製のMy Book Live NASドライブのデータを消去する恐ろしいマルウェアのニュースがあったので、筆者の個人的なバックアップソリューションについて少し書きたいと思う。
CineDのオフィスにはこのWDドライブが1台あり、frame.ioに切り替える前は海外のエディターにファイルを転送するのに使っていた。テンプレートファイルや写真のバックアップとして、まだこのドライブを接続していたが、データ漏洩のニュースを読んですぐに切断した。
現在個人的なバックアップ、同期、転送の用途では、まったく別のサービスを利用している。
バックアップの方法オンサイトとオフサイト
専門家によると、オンサイトとオフサイトのソリューションを用意するのがベストだそうだ。筆者の場合、バックアップには裸のHDDをドッキングステーションに入れて使用している。ここでは、主に映像などの重要なデータの2つの同じバックアップを素早く作成できる。通常は、1台を自宅に持ち帰り、1台をオフィスに置いておくが、これは非常にシンプルで、標準的な方法だと思う。
バックアップの方法オンラインとオフライン
さらに、筆者はBackblazeというクラウドベースのバックアップソリューションを使用している。これにより、重要なデータの3つ目のバックアップがオフサイトとオンラインに追加された。また、筆者のすべてのデバイスは、システムデータのバックアップも常に保持している。ネットワークに接続されたデバイスやUSB HDDも、接続を切ってから30日間はバックアップされている。月々5ドル程度で利用できるのも魅力だ。
業界標準のDropbox
筆者は長年にわたり、最新のプロジェクトをすべてのデバイスで同期させるために、Dropboxを選択してきた。コラボレーションやクライアントとのやり取りには、これが事実上の業界標準となっている。Dropboxとの同期には無料のアカウントを使用していたが、15GBの容量に拡張し、非常に満足している。常に十分な容量だ。また、Backblazeに完全なバックアップがあるので、このシステムは筆者にとって良いものだった。
その後、Dropboxが無料アカウントでの同期デバイスの制限を導入したことで、筆者はクラウドスペースへの投資を余儀なくされた。しかし、単純に「D-train」に乗る前に、可能な代替手段を探した。その結果、さまざまな企業やサービスがあり、それぞれに長所と短所があることが分かった。
競合他社
過去数年間実績があり信頼できるパートナーであるDropboxと、もうひとつは、pCloudがあった。この会社は筆者は知らなかったが、65%オフのライフタイムライセンスを一括払いで購入できるという魅力的なオファーを行っていた（このオファーは現在も実施されている）。
Dropboxは信頼性が高く、誰もがそれを知っている。世界中で高速に動作し、2TBのプランでは、コラボレーションのための多くのギミックで十分な容量を提供している。インクリメンタル（ブロック単位の）アップロードにより、大きなファイルを変更しても、変更されたビットとバイトを数秒でアップロードするので、非常に高速なシステムとなっている。
コラボレーションのためにフォルダを共有すると、クライアントやパートナーのドロップボックスがよく「詰まる」。なぜなら、フォルダは常にすべてのアカウントのストレージ容量にカウントされるからだ。それゆえ、大きなフォルダで、パートナーが無料プランを利用している場合は機能しない。同社が提供するものには問題がなく、基本的にはクラウド分野の標準となっているが、pCloudという代替品を見つけたときには、少し躊躇した。
iPhone、iPad、2台のMacを併用しているAppleユーザーとしては、iCloudは当然の選択だった。深いシステム統合、写真やデバイスの自動バックアップ、デスクトップやドキュメントの共有フォルダ、その他あらゆる種類の機能は、十分な独自のセールスポイントになるはずだった。しかし問題はそれらが単に機能しないことだ。時には、うまくいかないこともある。そして、その理由は誰にもわからず、強制的に動作させる方法もない。そうすると、ログアウトとログインの悪循環が始まり、最悪の場合、削除すべきでないファイルが削除されてしまうが。これは過去数年間に2度も起こった。また、ここヨーロッパではスピードがとても遅いことがある。また、iCloudはブロックバイト単位でのアップロードができないので、ファイルを変更するたびにファイル全体を再度アップロードすることになり、あまり魅力的ではない。
pCloudとは？
そして、pCloudがあった。聞いたことがなく、ウェブサイトは少し古く、ロゴはひどいものだった（改善しているようだが） – 通常、筆者はこのような会社には興味を持たない。しかし、一回払いのオプションとオファーは、興味があった。そこで、さらに深く掘り下げてみると、それはとても良いものだった。
pCloudsのサービスは、一見するととてもシンプルで、無料版は2GB（紹介で最大10GB）で、クラシックなものだ。(この記事にあるpCloudのリンクも紹介リンクだが、CineDはpCloudとは一切のビジネス関係はない) 500GBのプランと2TBのプランがあり、お好みで月々の支払いもできるが（このプランは他社よりもまだ若干安い）、現在のキャンペーンで65％オフの価格で計算すると、2年半後にはほぼ互角になるので、それ以降は他社よりも有利だ。(機能を追加したファミリープランやビジネスプランもあるようだが、今回は調べていない)
筆者が一番心配していたのは、他の多くの小さなクラウドベースのストレージソリューションがそうであったように、このオファーでは会社が続かないのではないかということだった。しかし、スイスに拠点を置くpCLoud社は、15年以上も存続しているようだ。よって少なくとも今後損益分岐点の2年は続き、財務上のリスクは最小限に抑えられると考えた。そして、口座を開設してから2年以上が経過し、すでに利益が出ている。
2年以上前に行った選択は、価格だけではなかった。Dropboxに慣れていたし、iCloudにも悩まされていたので、妥協はしたくなかった。Google Drive、Box.com、Sync.comなどを数ヶ月間試してみたが、最終的にはスピードや信頼性だけでなく、使いやすさや機能を重視した。
同期、バックアップ、仮想HDD
pCloudで際立っていたのは、クラウドスペースを仮想外付けドライブとしてMacのファインダーに接続できることだった（Windowsでもできる）。そうすることで、クラウド上のすべてのファイルにアクセスできる。ローカルドライブのように、ファイルをコピーしたり、削除したり、名前を変更したりして、このドライブから直接作業ができるのだ。バックグラウンドではローカルディスク上のキャッシュフォルダを使用するので、無線LANが切れても通常はファイルに影響はない。すべてが同期されるとすぐにメニューバーのシンボルが表示される。
同期はDropboxとは異なり、同期させたいフォルダを手動で定義する。ファイルシステムを強制されることはないので、構造をそのまま維持することができる。
つまり、ドライブ上のすべてのファイルにアクセスできる一方で（これを「バックアップ」と定義することもできる）、すべてのデバイス上のいくつかのプロジェクトフォルダだけを同期させることができる。しかも、これらの同期をすべての接続デバイスで行う必要はない。例えば、あるフォルダを片方のMacでは同期させて、もう片方のMacでは同期させない、ということも可能だ。ローカルのスペースが限られている場合や、何かを分けておきたい場合には便利だ。筆者の場合、古いMacをオフィスステーションとして使い、契約書や領収書をスキャンしたり、税金の計算をしたりしている。これらのデータベースは、すべてのデバイスで同期させている。しかし、ビデオプロジェクトは新しいMacに保存している。
スイスに本社を置くこの会社は、アメリカとヨーロッパにサーバーファームを持ち、少なくとも5つの異なるサーバーにデータのコピーを保管している。そのため、たとえ1つのサーバーファームが焼失したとしても、すべてが冗長化されている。これはスピードにもつながる。ここオーストリアでは、筆者が使っているケーブルと同じくらいの速度が出ている。また、ブロックバイト単位でのアップロードを行っているので、データ転送量を可能な限り低く抑え、変更があった場合には驚異的な速さを実現している。
ファイルの共有
筆者のお気に入りの機能のひとつ、フォルダの共有について説明する。
pCloudには、dropboxと同様に、他のpCloudユーザーとフォルダーを共有するオプションがある。ただし、巧妙なトリックは「フェアシェア」オプションだ。したがって、共有フォルダは、最初に共有されたアカウントのストレージスペースに対してのみアカウントを作成する。
pCloudを持たない人とファイルやフォルダを共有することもできる。 WeTransferと同様だが、Webサイトへのアップロードやファイルサイズの制限はない。高速で信頼性が高く、必要に応じてパスワードで保護されている。アクセシビリティの日付範囲を設定したり、ファイルがダウンロードされるタイミングと頻度の統計を取得したり、独自のブランドでページをデザインしたりすることもできる。クライアントはダウンロード中にウェブサイトでロゴを見るのが大好きなので、これは素晴らしいことだ。
ファイル共有はこれだけではなく、pCloudの非常にユニークな機能は、ファイルを要求する機能だ。これは、クライアントがpCloudアカウントを持っていなくても、クライアントにデータをアカウントにアップロードさせる方法だ。モバイルとデスクトップで問題なく動作し、映像素材をアップロードする共同編集者だけでなく、写真を友人や家族がダウンロードできるフォルダに送信するのにも最適だ。これらのリクエストリンクは、pCloudドライブ上のフォルダやローカルディスク上の同期フォルダを指す。ユーザーがコンテンツをアップロードすると、pCloudはその中に自分の名前のフォルダを作成し、新しいコンテンツが発生したことを通知するメールを送信する。
内部にリクエストがあるフォルダを共有できる。または、これらのリンクを分離する場合は、親フォルダ内の異なるフォルダやまったく関係がないフォルダにつなげることもできる。または、プロジェクトフォルダにアップロードできるすべての人が、フォルダ内の内容を自動的にダウンロードして確認できるわけではないのが良い。
リンクの共有には時間がかかる場合があるが、便利なショートリンクオプションをすぐに利用できる。
モバイル使用
pCloudは、AndroidおよびiOS向けのモバイルアプリを提供しており、外出先からすべてのファイルにアクセスできる。外出先で音楽を聴いたり、ビデオファイルを見たりするためのメディアプレーヤーもある。モバイル向けの便利な機能は、写真やビデオの自動バックアップだ。 HEIC画像をiPhoneからJPEGにトランスコードするオプションもある。ただし、HEICバージョンは保持している。
改善して欲しい小さなことの1つだが、アプリは、すべての画像とビデオを1つのフォルダーに保存するため、インターネットとシステムの速度によっては、数万のファイルでこのフォルダにアクセスするのが非常に遅くなる。日付などによるフォルダ構造は、おそらくそれを下げるのに役立つだろう。また、アプリのモバイルビューアはHEICファイルを読み取ることができないため、プレビューができない。
その他の機能
pCloudには、プレビュー用のドキュメントビューアがオンラインにありますが、編集用ではない。そのため、DropboxやGoogleドライブと比較して、アプリやウェブで直接ドキュメントを編集することはできない。ただし、pCloudはiOSのfiles.appに統合されているため、他のアプリからの編集は可能だ。
次に、pCloudが他のクラウドスペースからバックアップを作成できるという非常に優れた機能がある。これには、Dropbox、OneDrive、Googleドライブが含まれる。 FacebookやGoogleフォトから写真をバックアップすることもできる。そして、インターネットアクセスは本当に速い。
同社が提供するアップグレードは、クライアント側の暗号化だ。安全なアップロードとダウンロードを使用し、サーバー側を暗号化するが、最大限のセキュリティが必要な場合は、コンピューターでエンドツーエンドで暗号化できるため、キーを持っているのは自分だけとなる。
もちろん、ファイルのバージョン管理とデータ回復のオプションがあり、有料プランで30日、無料で15日（有料の365日オプションもある）となっている。ファイルのバージョン管理により、個々のファイルの以前のバージョンにアクセスできるが、データリカバリにより、削除されたファイルまたはフォルダ構造全体が復活する可能性がある。これは、たとえばマルウェアに攻撃された場合に役立つだろう。
これらの機能のいくつかは他のソリューションでも利用可能だったが、pCloudはファインダーの統合、完璧な同期、速度、カスタマイズ可能な共有機能などで筆者に向いていた。
これらすべてのものは現在65％オフで提供されている。このリンクを参考いただきたい。
