アメリカのカメラメーカーREDが日本の巨匠ニコンに買収されたことを受けて、このことが私たちの業界にとって何を意味するのかを分析し、考え始める時期に来ている。REDシネマカメラの将来はどうなるのか？REDが長年培ってきた技術的知識と複数の特許から、ニコンのミラーレスカメラはどのような恩恵を受けるのだろうか？RAW記録に関して近い将来何が期待できるのか？このオピニオンピースでそれについて考えてみたい。
私たちのほとんどは、このようなことが起こるとは予想していなかった： ニコンはREDを買収した。本日をもって、アメリカのシネマカメラメーカーREDはニコンの完全子会社となる。しかし、深入りする前に、少し巻き戻して歴史について触れておこう。
REDの簡単な歴史 – イノベーションから特許取得まで
REDは2005年、アイウエア会社オークリーを設立し成功を収めたジェームズ・ジャナードによって設立された。同社は2007年に最初のカメラ、RED Oneを発売した。その後、長年にわたってさまざまなシネマカメラが発売された。REDを競合他社から引き離したのは、シネマカメラがようやく「手の届く価格」になったこと、つまり独立系映画制作者や中小の制作会社にとって、腎臓を売ることなく購入したりレンタルしたりすることが、少なくとも理論上は可能になったことだ。REDが長年にわたって発売したカメラモデルをすべて挙げると長くなりすぎるが、私たちの業界を変えた伝説的なモデルをいくつか挙げることができる：
- DSMC1：Mysterium Xイメージセンサーを搭載したRED Scarlet-X、それに続くRED Epic。両カメラは後にDragonイメージセンサーでアップグレードされた。
- DSMC2: 8K RAW記録機能を備えた2016年のRED HeliumとRED Weapon Helium。
- RED Komodo 6Kは2020年10月に正式にリリースされ、6,000ドル以下の価格設定のおかげで、独立系映画制作者に最も人気のある同社のカメラモデルの1つとなっている。
- 最新のRED DSMC3のラインナップには、Komodo-X、V-RAPTOR、そしてVista Visionイメージセンサーを搭載し、最大120pで8K記録が可能な最新のV-RAPTOR [X]がある。
すべての始まりとなったカメラ、RED One。画像クレジット：RED
2007年、RED Oneは映画制作業界に真の革新と革命をもたらした。実際、REDCODE RAWコーデックを世界に広めた最初のカメラだ。REDCODE RAWは、圧縮された非破壊のRAWビデオ記録コーデックで、多くの人が最も効率的で柔軟なフォーマットの1つとみなしている。実際、記録されたすべてのメタデータのおかげで、ISO、ホワイトバランスなど、複数のカメラ設定をポストで簡単に調整することができる。REDCODE RAWについて詳しく知りたい方は、こちらの詳細記事を参照してほしい。
ジャナード氏は公の場では比較的目立たないが、私たちの多くにとってREDの本当の顔は、創業者の辞任後の2013年に会社を引き継いだ社長のジャレッド・ランドだ。ランドは100以上の特許を持っている。しかし2012年、REDは「非デバイド」RAWビデオ記録に関する物議を醸す特許US8872933B2を発表した。この特許は複雑で、REDはすでにアップルや、最近ではニコン自身も含め、自社のデバイスにRAW動画撮影を許可した様々な企業に対し、裁判で多くの勝訴を収めている。
この買収はニコンに何をもたらすのだろうか？
まず、ニコンに対する訴訟が2023年4月に棄却された理由が少し明確になる。Nikon Z 9はRAW内部記録機能を維持することができたが、それを維持するためにニコンはREDに手数料／ライセンスを支払わなければならなかったと考えられる。
次に、私はニコンがシネマカメラ市場に参入することに疑問を持っている。両ブランドは独立して存在するだろうが、REDCODE RAW特許の取得により、現在または将来、より多くのニコンのカメラがRAW内部記録機能を利用できるようになったとしても、私は驚かない。しかし、ニコンのミラーレスカメラがREDCODE RAW記録機能を内蔵することを夢見ることはできるが、私はそれを強く疑っている。
前述したように、ニコンは “非デバイド “RAW動画記録を所有することになり、それに付随するすべてのライセンス権も所有することになる。これは日本ブランドにとって、無視できない大金となる。
REDについてはどうだろうか？
ニコンのRED買収に関する情報はほとんどないが、このシネマカメラメーカーにとって何を意味するのだろうか？ニコンはこの買収について、”両社の強みを融合し、顧客のニーズを満たし、期待を超える優れたユーザー体験を提供するため “と言及している。
多くのコンテンツ制作者は、REDカメラのレンズマウントが変更される可能性が高いと予想している。実際、現時点では、Komodo 6KとDSMC3のラインナップはすべてキヤノンRFレンズマウントを内蔵している。REDはキヤノンにRFレンズマウントを使用するライセンスを支払っている。将来のREDカメラにニコンZマウントが搭載されても驚かない。
次に、REDはニコンの数十年にわたるレンズの経験からも恩恵を受けることになる。これは、RED Pro Primes V2が近いうちにロードマップに載ることを意味するのだろうか？それはまだ分からない。イメージセンサーについても同様だ： 両社が手を組み、いくつかのイメージセンサー/プロセッサーを共有または共同開発する日が来るのだろうか？
また、ニコンはREDと同様、世界中に膨大な再販業者／販売店網を持っており、マーケティング予算も豊富である。この点でも、近いうちに変化があっても不思議ではない。
この買収は、顧客と映画制作コミュニティ一般に多くの問題を提起している。私たちはエキサイティングなニュースを期待しており、詳細が分かり次第お伝えする！
