ヴィデンダム（Videndum）社（旧ヴァイテックグループ）は、テレビ・映画業界を含むコンテンツ制作市場向けに、プレミアムブランドのハードウェア製品とソフトウェアソリューションを提供する世界的なプロバイダーだ。同社はロンドン証券取引所に上場しており、同社の発表によると、世界10カ国に約1,600人の従業員を擁し、プロ用画像処理分野で有名なブランドを複数所有している。最近、同社は社内で大きな変化を遂げた。この記事では、ヴィデンダムが現在どのような状況にあるのかをレポートする。
ヴィデンダムという会社自体をご存じかどうかは別として、その傘下にある会社は有名なブランドであることをご存じだろう。最近まで、ヴィデンダムには3つの主要部門があった。各事業部は複数のブランドで構成されていた。各事業部の傘下企業を簡単にまとめてみた。
メディア・ソリューション 部門： マンフロット、ロープロ、ジッツオ、ナショナルジオグラフィックバッグ（ライセンス契約）、オーディックス、ライコート、ジョビー、カラーラマ、サベージ
プロダクションソリューション 部門 Camera Corps、TCS機材レンタル、Litepanels、Quasar science、Anton Bauer、Autocue、Autoscript、ヴィンテン、Occonor、ザハトラー
クリエイティブ・ソリューション 部門 ： テラデック、Wooden Camera、SmallHD
ヴィデンダムグループの最新の変化
2024年、ヴィデンダムはいくつかの根本的な変化を遂げた。その一部を紹介しよう：
- グループ最高経営責任者スティーブン・バードに代わり、スティーブン・ハリスがCEOに就任。
- 新しい最高財務責任者を任命した。
- 多くの主要経営陣が会社を去った。
- 2019年初めにヴィデンダムに買収された、小規模ながら革新的なニュージーランドのスライダーおよびモーションコントロールデバイスメーカーであるSyrp社は、同社によって閉鎖された。
- Teradekの「ゼロレイテンシー」チップ技術を開発したAmimon社は売りに出された。
現在、同社はロンドン証券取引所に上場しているため、グループの状態に関する全情報が公開されているが、このような混乱の原因を探ってみると、同グループは自社の状況を市場の回復の遅れに結びつけている。それでも「徐々に改善の兆しが見えてきている」としている。
リストラの理由と今後の課題
ヴィデンダムグループは、全般的な状況を改善するため、価格規律の復活、業務効率の改善、粗利益率の拡大、裁量的支出の削減など、経営上の措置も講じている。
しかし、ヴィデンダム社によれば、リストラは回復への道のりで重要なポイントのひとつだという。3つに分かれていた事業部を2つに縮小する。これらの部門は、放送とイメージング部門に焦点を当てた 「ビデンダム・プロダクション・アンド・イメージング（VPI）」と、シネとオーディオ市場にサービスを提供する 「ビデンダム・クリエイティブ・ソリューションズ（VCS）」と命名される。
「リストラ “という言葉は、通常、楽しい言葉ではない。多くの場合、予算を削減し、将来の製品開発やマーケティング活動に不可欠な人材を手放すことを意味する。今回の発表では、グループ内の各ブランドが新体制でどのような位置づけになるのか、またレイオフが予想されるのかどうかは明らかにされていない。
何がこのような事態を引き起こしたのかについてはこの記事の範囲を超えているが、私たちが話すことができるのは、市場の変化についてだ。
私の理解では、ヴィデンダムは、特に以下の点で中国メーカーとの競合に直面している。
価格競争
- 中国メーカーは同じような製品をかなり安い価格帯で提供している。
- 製造コストも人件費も安い。
- 多くの中国ブランドは、市場シェアを拡大するために積極的な価格設定を行っている。
市場への浸透
- ZHIYUN（ジンバル）、Tilta、SmallRig（カメラアクセサリー）などの中国ブランドは大きな市場シェアを獲得している。
- これらのブランドは、コンシューマー市場とプロフェッショナル市場の両方でその地位を確立することに成功している。
- 主要なeコマースプラットフォームで強い存在感を示している。
イノベーションのスピード
- 中国メーカーは新製品をより早く市場に投入することが多い。
- 市場のトレンドに素早く適応する。
- 迅速なプロトタイピングと生産能力。
しかし、中国メーカーが低価格を維持しながらも品質の向上を続けているため、ヴィデンダムは従来の市場での地位を維持するのに苦労しているようだ。プレミアム製品とミッドレンジ製品の差は、品質や機能の面で大きく縮まっている。
上記に加え、回復が遅いと言われている要因には、以下のようなものがある：
市場の縮小
- プロ用画像処理市場は減速している。
- 多くのコンテンツ制作者やメディア企業が支出を減らしている。
- 一部の製品カテゴリーで市場が飽和状態にある。
業界特有の課題
- スマートフォンによる写真/ビデオ撮影の台頭により、従来のカメラ機器の需要が減少している。
- 放送技術の変化により、多額の研究開発投資が必要となる。
- 既存ブランドと新規参入企業の両方による激しい競争。
外部経済要因
- 世界経済の不確実性が事業投資に影響を与える。
- 製造や流通に影響を及ぼすサプライチェーンの混乱。
- 為替変動が国際事業に影響を与える
企業再編の影響
- VitecグループからVidendumへのブランド変更。
- 組織変更に伴うコスト
- 過去の買収による統合の課題
これは長い理由のリストだが、過去数年間、機器やアクセサリーの市場は急速に発展し（もしかしたら速すぎたかもしれない）、市場が飽和状態になったように感じる。
ヴィデンダムのような会社の再編成は、会社の健全化にどのように寄与するだろうか？私の考えでは、それはグループの方向性次第だと思う。まずは、市場が大きく変化していることを認識することから始める必要がある。ミラーレスカメラのアクセサリーが、カメラ本体よりも高いということはありえない。加えて、グループ内の各ブランドの強みを認識し、それを強調することが不可欠だ。
例えば、TiltaやSmallRigの同等品ではなく、Wooden Cameraの製品を購入する顧客のメリットは何か？もしあれば、会社はそれを強く強調すべきだが、もしなければ、競争できるように価格を下げるべきだ。また、一応指摘しておくが、同社の製品革新の話を最後に聞いたのはいつだろうか？私の記憶が正しければ、ザハトラーがフローテックのラピッド三脚の展開を発表したのが最後だが、これさえも特許を侵害することなく他社にコピーされている。
Focusing on premium market segments
ヴィデンダムは放送局や映画製作市場にも対応しているのだから、消費者市場を犠牲にしてでもプレミアム市場に注力すべきなのだろうか？ブランドの伝統と品質を強調する方が、競争はそれほど厳しくないかもしれない。この上位市場では、より洗練された製品のための研究開発への投資を正当化しやすいだろう。最後になるが、プロユーザーとの確立された関係を活用することも役に立つかもしれない。
とはいえ、プレミアム市場の現状が好調というわけではない。ストライキと経済的懸念は、いくつかのスタジオに予算削減の良い口実を与えた。その削減は即座に機材の購入やレンタルの減少につながり、さらに新製品の開発にも影響する。また、AIが私たちの業界に及ぼす潜在的な影響は言うまでもない。
この業界の一員として、我々は企業が現在直面している課題や苦境を目の当たりにしている。しかし、我々の映画製作市場における同社の足跡はかなり大きく、そのため同社が将来的に行ういかなる変化も、我々に影響があることは明白だ。
Videndumの規制に関するニュースの詳細は、こちらで見ることができる。
